És una pregunta mil·lenària: quina pel·lícula és millor, Alien o Aliens? Els fans no debaten sovint si una seqüela és millor que l’original, però no sol ser tan estreta. A la base de fans d’Alien, es considera que aquest debat compara les pomes i les taronges. Alien és més aviat una pel·lícula de terror i Aliens és una pel·lícula d’acció. Tots dos són tan bons com poden ser en aquests gèneres.
Tot i això, hi ha certs elements bàsics de producció cinematogràfica que cada pel·lícula funciona millor que l’altre. Aquí hi ha 5 coses que els estrangers van fer millor que els estrangers (i 5 coses que els estrangers van fer millor).
10 Alien: suspens
Actualment es critica una gran quantitat de pel·lícules de terror pel seu ús excessiu dels esglaons de salt, però el problema no és que els esglaons de salt siguin dolents; és simplement que una bona pel·lícula de terror generarà suspens cap a un esglai de salt per fer-la més eficaç. Els esglaons de salt no guanyats no fan por, però quan se’ls guanya segur que sí. Alien n’és un exemple perfecte a la pràctica. Quan el nadó extraterrestre s’escapa, això és el que busca la tripulació (un nadó), i això és el que espera el públic. Per tant, quan de sobte es mostra un xenomorf completament gran, aconseguim un salt que funciona gràcies al suspens i a subvertir les expectatives del públic.
9 estrangers: diàleg
Un bon diàleg és la pedra angular per mantenir enganxat un públic de cinema. El diàleg a Alien no és dolent, però se sent impersonal. Moltes de les línies s’haurien pogut canviar al voltant dels personatges i no haurien afectat massa la comprensió de l’argument de l’espectador. El diàleg de James Cameron a Aliens, però, suposa una gran millora.
Tots els personatges estan ben arrodonits i estan clarament definits (fins i tot els “one-liners” s’han adaptat als personatges que els pronuncien) i l’exposició de Cameron no se sent com una exposició; se sent com una conversa que revela informació rellevant per a la trama. El diàleg dels alienígenes supera el diàleg d’Alien, amb les mans baixes.
8 Alien: Ritme
El primer gran ensurt d’Alien és la tristament famosa escena de trencaclosques, que no apareix fins als 45 minuts de la pel·lícula. Això es deu al fet que Ridley Scott és un mestre del ritme. No s’afanya a presentar la criatura titular. Ens permet conèixer els personatges i crea l’atmosfera tensa de l’estació espacial. Quan John Hurt és atacat per un facial, no hi ha conseqüències immediates, de manera que la tripulació té una festa per celebrar la seva bona salut. I és llavors quan un nadó extraterrestre s’obre pas pel pit. La primera pel·lícula d’Alien és una classe magistral de ritme.
7 Aliens: batalla final
A les seqüències finals de batalla de Alien i Aliens, es redueix a Ripley lluitant contra un xenomorf, i en ambdues ocasions està superada desesperadament. Tot i això, hi ha un parell de punts que fan que la versió d’aquesta lluita de James Cameron sigui més emocionant que la de Ridley Scott. Per començar, Ripley té més coses per lluitar per segona vegada. No només lluita per la seva pròpia supervivència; també lluita per Newt. I saltant a un dels vestits d’exosquelet que es van introduir anteriorment (aquest és un exemple excel·lent del principi de guió de “planta i recompensa”), en realitat pot lluitar contra el xenomorf.
6 Alien: Composició
Tant Alien com Aliens tenen un aspecte fantàstic, però el treball que Ridley Scott i el seu director de fotografia Derek Vanlint van fer a la primera pel·lícula d’Alien no tenen parangó. Les escenes de l’estació espacial semblen que Kubrick els hauria pogut disparar, mentre que algunes de les escenes del planeta on troben els ous xenomorfs amb el Space Jockey mort podrien mantenir-se fàcilment com a terroristes obres d’art futuristes. James Cameron i el seu director de fotografia Adrian Biddle van incloure algunes bones fotos a Aliens, però no és l'experiència visual fulgurant que és Alien. Quan mires Alien, és tan atractiu que et fa calor quan fa calor i fred quan fa fred.
5 Aliens: subtext
James Cameron va fer Aliens com una al·lusió bastant clara a la guerra del Vietnam. Una corporació nord-americana envia soldats a un món estranger per lluitar contra una guerra que no és seva, i els buròcrates responen a totes les situacions potencialment perilloses obrint immediatament el foc. La pel·lícula es pot veure i gaudir sense llegir aquest subtext, però els tocs polítics donen un significat més profund a tota l’acció intergalàctica. I ni tan sols és el tema general de la pel·lícula: la pel·lícula tracta realment de la maternitat i de l’instint maternal (tant en l’heroi com en el dolent). Cameron és un mestre del subtext.
4 Alien: el realisme
D’acord, òbviament, Alien no és realista. Però el realisme en ciència ficció significa simplement vendre al públic que realment passen les coses fantàstiques que li passen a la gent. Com a exemple, el vestit original de Iron Man de Tony Stark era una tecnologia absurdament avançada, però en vam sentir el pes. Vam sentir que sonava, vam veure que era difícil posar-lo i operar-lo. Contrasta això amb la seva armadura Infinity War, que està formada per "nanites" que només pul·lulen el seu cos per posar-se un vestit al cap de cinc segons sempre que hi hagi perill. La tecnologia d’Alien, l’atmosfera de l’estació espacial, l’exploració del planeta alienígena: tot se sentia real d’una manera que Aliens i totes les pel·lícules de ciència ficció que hi havia abans no ho feien.
3 alienígenes: escalar les apostes
A Alien, les apostes augmenten quan l'estació espacial que abans no tenia un alienígen sanguinari a bord, de sobte, té un alienígen sanguinari a bord. Però a Aliens, les apostes augmenten contínuament. Per començar, aquesta vegada hi ha molts més extraterrestres assedegats de sang. I després, el viatge dels humans cap a la base es destrueix.
I es fa evident que els vestits corporatius volen portar un ou a la Terra. I la reina dels xenomorfs segresta a Newt, motivant a Ripley a eliminar-los d’una vegada per totes del planeta. Els alienígenes comencen amb algunes apostes i després els continuen augmentant de principi a fi.
2 Alien: Actuació subtil
Hi ha algunes actuacions fantàstiques a Aliens (com el monòleg "Game over, man! Game over!" De Bill Paxton), però les representacions de la pel·lícula original d'Alien són molt més matisades. Sigourney Weaver no té cap forro amb sabor dels anys 80 (tot i que, per ser justos, els seus paquets forts a Aliens són bastant genials: "Allunya't d'ella, tu, b *** h!") I, en canvi, interpreta a Ellen Ripley és una professional tranquil·la i acollidora que acaba de fer la seva feina fins que es veu obligada a sobreviure. Ian Holm fa un retrat esgarrifós d’un androide d’un futur on els humans no confien en els androides. John Hurt ens arrossega magistralment a una falsa sensació de seguretat per fer que la crisi del pit sigui encara més impactant. L’actuació a Alien és excel·lent.
1 Aliens: desenvolupament de personatges
El guió d’Alien s’ha escrit sense gèneres especificats per als personatges. Eren intercanviables i, en conseqüència, difícilment progressaven. El Ripley que ens trobem al principi és el mateix Ripley que s’enfonsa a l’espai al final. No obstant això, a Aliens, té un arc de caràcter real. S'assabenta que, mentre ha estat a l'espai, la seva filla ha viscut fins a la vellesa i ha mort. I després coneix a Newt, una jove que ha perdut la seva mare pels xenomorfs, i es relacionen per ser filla sense mare i mare sense filles. Això li dóna una raó per unir-se a la lluita contra els xenomorfs i desenvolupar-se com a personatge.