Amb l’escassetat de nova informació de Microsoft i Relic Entertainment durant els darrers mesos, els fanàtics de l’estratègia en temps real s’han deixat preguntar si Age of Empires IV veurà mai la llum del dia com el proper títol de la línia principal promocionada la sèrie de sim estratègia històrica. Tanmateix, tal com està ara, Microsoft sembla invertir plenament en la franquícia i estar satisfet amb el progrés del desenvolupament de Relic. Tot i això, encara no tenim una data d’estrena ferma per a Age of Empires IV.
Age of Empires IV es va anunciar originalment de manera sorprenent a Gamescom 2017. Tot i que hi ha hagut diversos títols derivats, ampliacions i alguns remasters en HD de jocs clàssics de la sèrie, l’entrada anterior a la sèrie principal Age of Empires era ja enrere El 2005, quan es va llançar Age of Empires III per a Microsoft Windows, OS X, Windows Mobile i N-Gage. El títol més recent de la sèrie - Age of Empires II: Definitive Edition - es llançarà el 14 de novembre amb nous gràfics 4K, visuals millorats per a unitats i estructures de tropes i una nova campanya.
El tràiler anunciat per Age of Empires IV no va servir més que un teaser per als fans; no hi havia cap joc a mostrar i, en el seu lloc, es van presentar representacions artístiques de l'ascens i la caiguda de les civilitzacions. La reacció a l’anunci va ser positiva, però, sobretot per la reputació de Relic d’haver creat jocs d’estratègia de qualitat com la sèrie Company of Heroes i Dawn of War. Hi ha hagut escassetat de notícies sobre l’estat actual del projecte des que es va retirar el tràiler, però el vicepresident executiu de jocs de Microsoft, Phil Spencer, va dir a PC Gamer que es presentaria més informació aquest any.
Tot i que els jocs RTS poden no estar al capdavant de la ment dels jugadors de la mateixa manera que ho eren durant la dècada de 1990 i principis a mitjan 2000, continua existint un mercat per al gènere i per Age of Empires en particular. El director creatiu de Age of Empires, Adam Isgreen, va dir a PC Games Insider que més d’un milió d’usuaris juguen activament als jocs Age of Empires cada mes i que després van reafirmar el compromís de Microsoft amb la sèrie. És evident que Age of Empires IV segueix sent una gran cosa i té una audiència integrada.
Quan es va publicar el Age of Empires original el 1997, es mantenia en peu d’igualtat amb clàssics de gènere com Civilization de Sid Meier i la sèrie original de Warcraft de Blizzard. Des de llavors, la sèrie ha acumulat més de 20 milions de vendes, un total que podria veure un gran desgavell amb l'edició definitiva d'AoE II i l'AoE IV.
Fonts: PC Gamer, PC Games Insider