Jon Polito era un actor de personatges complert i extremadament prolífic, que potser no era un nom conegut, però gaudia de més de 100 crèdits en pel·lícules i programes de televisió, fins i tot si no va començar a acumular aquests crèdits fins als 30 anys.
Polito va actuar com a convidat en tot, des de Seinfeld fins a Miami Vice fins a Tales From the Crypt, mentre que també feia parts de veu en personatges com Batman Beyond i Avatar: The Last Airbender. També va ser un actor escènic aconseguit. Però Polito era conegut sobretot per dues coses: el seu extens treball amb els germans Coen i la seva part com a Det. Steve Crosetti a les dues primeres temporades de la sèrie policial homicida dels anys 90: Homicide: Life on the Street.
Ens fa molta tristesa informar que Polito va morir aquesta setmana als 65 anys. El seu amic, el director John McNaughton, va donar la notícia divendres al matí. Actualment es desconeix la causa de la mort.
Jon Polito va néixer a Filadèlfia el 1950. El seu primer crèdit a la llista va ser en una minisèrie de televisió del 1981 anomenada The Gangster Chronicles. Al llarg dels anys vuitanta, Polito va aparèixer en moltes pel·lícules sobre gàngsters i programes de televisió, i també va aparèixer en una adaptació televisiva de 1985 de Death of a Salesman Va ser habitual de Crime Story entre el 1986 i el 1988, i va tenir espots en múltiples episodis de Miami Vice i The Equalizer. Però el paper més conegut de Polito en un policia a les primeres temporades d’Homicidi: La vida al carrer, tot i que va ser acomiadat d’aquell programa a principis de la seva carrera a causa de la interferència de la xarxa.
La llarga associació de Polito amb Joel i Ethan Coen va començar amb el seu paper de gàngster Johnny Caspar a Miller's Crossing dels anys 90. L’any següent va interpretar a Lou Breeze a Barton Fink dels Coens. Continuaria apareixent a The Hudsucker Proxy (1994), The Big Lebowski (1998) i The Man Who Was’t There (2001). Polito va ser un d’aquests actors, com John Goodman, Holly Hunter, John Turturro i Steve Buscemi, que sempre va ser molt ben utilitzat en diverses pel·lícules dels Coen.
En els seus darrers anys, Polito va ser una presència freqüent a la televisió, fent espais de convidats en programes com It's Always Sunny a Philadelphia (com el germà de Danny DeVito) i Bunheads, a més d'una part recurrent a Modern Family com Earl Chambers, el professional de llarga data rival del personatge d'Ed O'Neill. Aquest any, va aparèixer a la sèrie de televisió Comedy Bang Bang de l’IFC i al drama policíac Major Crimes. El drama The Maestro de l'any vinent sembla ser el seu paper final.
A Polito li sobreviu la seva parella de 16 anys, Darryl Armbruster.