Rob Marshall és la millor opció de Disney per dirigir la versió d’acció en directe de La Sireneta que actualment es troba en desenvolupament inicial. El projecte és essencialment una reimaginació de la pel·lícula d’animació del 1989 del Mouse House, del mateix nom, adaptada del conte de fades de Han Christian Andersen sobre una jove sirena que vol esdevenir humana i s’enamora d’un príncep humà. Alan Menken, que va coprotagonitzar les cançons i la partitura guanyadora de l’Oscar de la Sireneta animada, està treballant en la música de la versió d’acció en directe amb Lin-Manuel Miranda, el creador i ex-estrella del musical de gran èxit de Broadway, Hamilton.
La Sireneta és un dels diversos remakes / actualitzacions d’acció en directe de les pel·lícules d’animació clàssiques de Disney que actualment avancen sense un objectiu específic de data d’estrena. Mentre que projectes similars com Mulan, del director Niki Caro, han entrat en l'etapa de càsting del seu procés de desenvolupament, La Sireneta encara no ha aconseguit un director, i molt menys comença a considerar els candidats a interpretar la versió carnosa i crua d'Ariel. No obstant això, ara que el projecte ha trobat un possible timoner, és possible que comenci a agafar velocitat durant la preproducció.
La data límit informa que Rob Marshall no només és l’elecció principal de Disney per dirigir La Sireneta, sinó que ja se li ha ofert la feina i prendrà una decisió final al respecte després que acabin les vacances d’hivern. Marshall està acabat d’haver treballat en la seqüela d’acció en viu de la Mouse House, Mary Poppins Returns, que Miranda protagonitza juntament amb Emily Blunt com la mateixa mainadera Practically Perfect.
Marshall va debutar en el llargmetratge com a director musical amb el musical Chicago, guanyador de l’Oscar a la millor pel·lícula, el 2002. Finalment va dirigir Pirates del Carib: On Stranger Tides (la quarta entrega de la franquícia Pirates) per a Disney el 2011, abans d’aleshores. retrobant-se amb Mouse House a l’adaptació musical de Stephen Sondheim Into the Woods el 2014. És evident que els esforços de Marshall per la tardana seqüela de Mary Poppins de Disney han impressionat prou l’estudi com per voler mantenir-lo al voltant d’una altra de les principals produccions de l’estudi.
El fet que Disney estigui mirant a Marshall per trucar a la Sireneta suggereix, a més, que la pel·lícula serà un assumpte musical adequat, tal com era el seu predecessor animat. Tot i que el relat d’acció en viu de la Bella i la Bèstia d’aquest any va ser igualment una cançó i un ball de ball, diversos dels propers remakes d’acció en viu de Disney cauran en un gènere diferent. Mulan, per exemple, s’espera que tingui elements musicals, però ja es compara amb una èpica de guerra de Ridley Scott més que amb un musical tradicional. De la mateixa manera, la propera versió de Aladdin de Guy Ritchie inclourà cançons del seu predecessor animat, però d'altra banda s'espera que sembli més una aventura fantàstica de Guy Ritchie.
Queda per veure si Marshall efectivament accedeix al timó de la Sireneta, però les probabilitats semblen favorables a que això passi, segons la seva història amb Disney. En general, aquesta combinació de director / estudi en particular ha demostrat ser gratificant tant a nivell comercial com creatiu (suposant que Mary Poppins Returns compleix les expectatives, de totes maneres), així que esperem que continuï com a tal.