A partir d’aquest setembre, IT de Andy Muschietti és la segona pel·lícula de terror amb més recaptació de tots els temps. L'adaptació de Stephen King ha guanyat més de 370 milions de dòlars a la taquilla, desafiant les opinions de la indústria en el que ha estat un any relativament pla en la venda d'entrades. IT: El capítol dos és una garantia, amb una producció més gran i millor que el capítol primer, i gran part del mèrit per això va a l'atracció principal de la publicitat: Pennywise the Dancing Clown, interpretat per Bill Skarsgard.
La forta presència de Pennywise al màrqueting no va ser inesperada. Ja sigui per restriccions pressupostàries o com a opció creativa, el pallasso assassí menjador de nens era la mascota adequada per atreure públic. Poques coses són més esgarrifoses que els pallassos per començar; afegiu el nom de Stephen King i prou clics de l’escenari perquè la gent pugui connectar-lo temàticament amb Stranger Things i es donava un gran cap de setmana d’obertura. Més a fons, Pennywise i IT van marcar un retorn al tipus de terror impulsat per icones que ja no veiem gaire.
Tornant a la dècada de 1920, les pel·lícules de terror realitzades en estudi han estat constantment impulsades pels seus personatges homònims. Traslladant la literatura que estaven adaptant, Universal va mantenir monstres com Frankenstein i Dràcula com a eixos centrals de les seves respectives pel·lícules, ja que van convertir el personatge en l’atractiu de la pel·lícula, no en l’actor del vestit. Mentre Universal jugava amb el seu improvisat univers cinematogràfic, les pel·lícules de terror pressupostàries van començar a estar de moda, jugant amb el gènere i experimentant amb allò que es podria aconseguir amb restriccions monetàries estretes. Onades de produccions barates es van llançar així, algunes utilitzen personatges de domini públic, d’altres només segueixen el seu camí. Es van fer populars els zombis i les pel·lícules de casa encantada, convertint-se en un ampli trope en el seu propi subgènere.
L'enfocament "pressupostari" va inspirar altres cineastes a provar una cosa més àmplia; Psycho de Hitchcock n'és l'exemple més notable i, sens dubte, el punt d'inflexió per al que seria el cànon de terror modern. La seva realització de Norman Bates va ser terrorífica en aquell moment; una exploració íntima i profunda d’una ment profundament psicòtica. Bates va ser el que es va quedar amb la gent després que la pel·lícula hagués acabat. L'èxit de Psycho ajudaria a estimular obres tan definidores de gènere com The Exorcist de Friedkin i, un any després, The Texas Chain Saw Massacre de Tobe Hooper. Aquesta última, amb Halloween de John Carpenter i Alien de Ridley Scott , convertiria l'horror al cap als anys 70 i crearia el motlle per a les "icones de terror" tal com les coneixem avui.
Jason, Freddy Kreuger, Chucky, Pinhead i altres deuen cert grau de la seva creació i popularitat a aquestes tres pel·lícules, i junts es van convertir en les cares de terror de facto de la cultura popular. Són més grans que les creacions vitals que encarnen les pors, la paranoia i els desitjos del clima cultural que els fa néixer, les pel·lícules de les quals capturen sensibilitats i valors de producció més contemporanis. Tot i que un tret comú entre tots és que realment només la seva primera sortida (o les dues primeres) és un clàssic fred, la resta de les seves respectives franquícies solen tenir algun tipus de culte, sigui irònicament o no.
Un dels efectes secundaris de tantes seqüeles i imitacions d'aquests personatges va ser l'horror que es dirigia cap a un enfocament anti-icona més post-modern i anti-icònic a finals dels anys 90. El crit de Wes Craven va representar l’estil deconstructiu i conscient de si mateix que es va convertir en Destinació final i l’onada de «gorenografia» dels anys 2000. L'horror principal va rebutjar la necessitat que el terror tingués una forma física (una icona com Pennywise) i va interpretar el molt que el públic li encantava veure patir les víctimes. Van convertir l'antagonista en gent "normal", com a Hostel o Saw, o algun altre conducte efímer pel nostre desig de veure com els adolescents i els vint-i-pocs anys són sacrificats de manera inventiva. Tot seguit, aquests van retornar a les inquietuds i a les possessions com a estàndard per a les versions àmplies, fent servir espantadors per mantenir el valor de xoc per al públic sense córrer el risc de ser prohibit des de qualsevol lloc. Les franquícies ara es basen generalment en un truc, com Paranormal Activity o The Purge, o en protagonistes recurrents com l'exorcista Elise Rainier a Insidious, en lloc d'una única personificació dels mals que contenen.
Sigui quin sigui el vostre recel, aquestes pel·lícules guanyen diners. Són el statu quo per una raó, fins que IT no va refutar les seves tesis bàsiques. El delinqüent de la imatge inspirada en el rei va ser el seu personatge més important en la publicitat fins a la seva obertura, i l’actuació de Skarsgard com a artista de circ caníbal és un dels aspectes més dignes de menció. Pennywise és tan descomunal i substancial com qualsevol dels protagonistes reals, i el públic ha recompensat significativament el ball pallasso.
La resposta òbvia aquí és tirar els braços cap amunt i animar-nos perquè les icones de terror tornaran, però potser no sigui així. L’escena indie no està exactament plena de creadors que semblen desitjosos de franquiciar, sinó que tenen intencions d’històries més complexes i complicades. El Babadook i això segueix són pel·lícules que estan més interessades en explorar pors que donar-los cara. Aborden les malalties mentals i l’ansietat sexual (temes pesats i complicats) i ho fan sense sentir la necessitat de subratllar excessivament l’ésser que encapsula aquests sentiments. Combinen les peces de to dirigides per la tècnica dels anys 50 i 60 amb la simplicitat narrativa de les coses basades en la icona, tot evolucionant i discutint de què és capaç el gènere. Ni estan compostos per proporcionar emocions barates a causa dels esglaons de salt ni creen un conjunt de seqüeles en què el públic es reuneixi per venerar els dimonis que han convocat.
I aquestes pel·lícules més petites fan una mort absoluta a la taquilla. A principis d’aquest any Get Out , el refredador de modesta producció de Jordan Peele va fer tant de soroll que va ser el primer terror de la memòria recent per al qual un Premi de l’Acadèmia no semblava estar fora de qüestió (tot i que l’Acadèmia encara el desaprofitava). Sembla gairebé un malbaratament d’aquests pròxims talents si aquesta generació hagués de canviar d’aconseguir un augment del sistema d’estudis amb l’encàrrec de crear un altre Pennywise o, pitjor encara, d’encapçalar una derivació relacionada amb Pennywise per mantenir les fulles d’aquest arbre de diners. florent.
Això no només podria malgastar part del seu potencial, faltaria el que va fer que la TI fos tan entretinguda. Les TI estan inundades de nostàlgia dels anys vuitanta i, com qualsevol viatge de nostàlgia, és important ser conscient de les nostres ulleres de color rosa. Els dies halcyon de Voorhees, Kruger i Myers van ser fantàstics (i esperem que encara n’hi hagi més), però un dels senyals de l’era de la informàtica és el cartell de la cinquena pel·lícula Nightmare on Elm Street , A Nightmare on Elm Street: The Dream Nen . Va ser un èxit el 1989: quantes persones creieu que recorden alguna cosa realment bona? Exactament.