Invictus és l’última oferta realitzada per Clint Eastwood, adaptada del llibre Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game that Made a Nation, de John Carlin. El guió va ser escrit per Anthony Peckham (Sherlock Holmes) i la pel·lícula està protagonitzada per Matt Damon com a Francois Pienaar (el capità de la vida real de l'equip sud-africà de rugbi a mitjans dels anys 90), i Morgan Freeman en una actuació atractiva com Nelson Mandela, Primer president negre de Sud-àfrica de l'era post-apartheid.
La pel·lícula explica la història real dels primers dies de Mandela al càrrec, mentre lluita per salvar la bretxa d’odi i desconfiança que existeix des de fa temps entre els ciutadans blancs i negres de Sud-àfrica. Mentre Mandela lliura aquesta dura batalla en tots els fronts de l’Estat i del Govern, Francois Pienaar intenta conduir el seu equip de rugbi The Springboks cap a algun tipus de victòria a l’escenari mundial de rugbi. No cal dir que, a mesura que s’obre la pel·lícula, els dos líders es veuen desbordats pels seus objectius improbables.
Mandela s'adona que els seus compatriotes estan tan dividits sobre el seu equip de rugbi com qualsevol altra cosa. Els negres veuen els Springboks (i els colors de l’equip) com un fantasma persistent d’opressió a l’apartheid; els blancs, encara aferrats a la seva noció de la vella Sud-àfrica, estimen els Springboks. Amb la població negra a la seu del poder executiu, una de les primeres coses que intenten és substituir The Springboks per un nou equip que demostri millor el canvi de marea de Sud-àfrica. Tanmateix, Mandela, sempre el savi líder, veu una gran esperança i oportunitat en aquest senzill exemple, mentre que tots els altres (fins i tot els seus assessors més propers) només veuen divisió i conflicte.
En lloc d’enderrocar els Springboks, Mandela opta per construir-los: convida a Francois Pienaar a prendre un te al despatx executiu, on sonda amb astúcia el jove capità fins que troben un terreny comú en les seves opinions sobre el lideratge amb l’exemple. Sense dir-ho mai directament, Mandela fa saber a Francois que, com a capità de l’equip, té el deure de mostrar a tot el món el gran que pot ser realment la nova Sud-àfrica. Francois té en compte aquest missatge (juntament amb un poema anomenat "Invictus" que comparteix amb ell Mandela) i comença a pujar a la muntanya cap a una victòria en la Copa del Món.
Segons el tipus de pel·lícula que es tracta (i el fet que sigui una història real), podeu endevinar què passa allà. Freeman i Damon són força bons en els seus respectius papers, amb Freeman en particular destacant en la seva interpretació de l’afable, però astut Mandela.
On Invictus es va quedar curt (per a mi) va ser en l’enfocament de la narració. Clint Eastwood és un bon director - crec que ja hi podem estar d’acord - i moltes de les fotografies de Sud-àfrica, el seu camp i els seus pobles són realment belles de veure. Tanmateix, la història és molt glosa, ja que tot el que aconseguim són els lents passos cap al triomf realitzats tant per Mandela com per François. La pel·lícula sencera es tracta bàsicament com una seqüència de petites victòries: mai no se sent res ni en perill ni en risc. Fins i tot quan es llancen algunes "boles de corba" a la narració, els problemes s'ignoren o es resolen ràpidament i tornem al camí, conscients de exactament cap a on ens dirigim (cosa que va dificultar esperar més de dues hores arribant-hi).
De la mateixa manera, els dos personatges principals apareixen idealitzats i polititzats. Sembla que Francois Pienaar accepta immediatament el seu paper d’ambaixador per a la nova Sud-àfrica, sense necessitat de dir una mala paraula. L’únic defecte de Mandela és que es tracta d’un addicte al treball que es preocupa massa, amb només breus i fugaços cops d’ull a la seva problemàtica vida personal. És possible que aquests retrats siguin reals, però mai no se senten així. En lloc d'això, la pel·lícula es presenta com una versió simplificada d'un moment incert i tumultuós de la història d'una nació. Aquesta angoixa nacional (que segur que coneixem en el nostre context modern americà) mai no se sent realment present a la pel·lícula. Per què més explicar aquesta història en aquest moment? Una oportunitat perduda, al meu entendre.
Al final (tres endevines què passa), se’ns tracta d’exemples temàtics molt clixegats de com Sud-àfrica s’uneix com una sola nació (encara que només sigui per un moment), amb un final de cor càlid que probablement ha deixat algunes persones el teatre em feia esperança, però em feia preguntar-me pel costat fosc de la història, que òbviament va ser analitzada per a aquesta pel·lícula. He de fer dues gomes menors: la multitud de CGI als estadis de rugbi semblava bastant falsa i, tot i una actuació digna de premi, la lesió duradora de Morgan Freeman al braç esquerre (després d’un accident de cotxe fa uns anys) va ser una distracció molt notable per a jo. Això és tot el que diré sobre el tema.
Tot i ser una mica massa càlid, borrós, sentir-se bé, Invictus és una bona pel·lícula amb algunes actuacions fortes dels seus protagonistes. També veureu algunes seqüències realment excel·lents del rugbi professional, que poden haver estat en última instància (i irònicament) l’aspecte més aclaridor d’aquest relat massa familiar sobre per què hauríem d’aprendre a jugar bé junts, fins i tot quan el joc implica assotant-se els uns als altres amb sang.
La nostra valoració:
3 de 5 (bé)