JK Rowling va començar la seva relació amb la pantalla gran el 2001, quatre anys després de publicar per primera vegada Harry Potter i la pedra filosofal i emprendre una carrera literària d’èxit; el començament dels grans va veure les seves populars obres, molt elogiades, adaptades al cinema, llançant una sèrie de superproduccions que abastaven una entrada més que el seu material d'origen. La franquícia de Harry Potter, per descomptat, s’ha tancat des de fa tant a la pàgina com al cineplex, però no hi ha dubte que Rowling ha deixat una empremta inesborrable en ambdós mons.
Ara, gira els ulls cap a la petita pantalla, treballant amb HBO per portar a la televisió el seu primer treball post-Potter. El 2012, Rowling va escriure The Casual Vacancy, una novel·la sobre la convulsió política i el conflicte de classes ambientada al West Country rural d’Anglaterra. El llibre va tenir una resposta decididament mixta (sobretot en comparació amb la recepció molt positiva que gaudia cada tom individual de Potter), però va enviar un missatge que Rowling no es conforma amb ser definida com a autora només per la seva influent saga fantàstica.
Avui, per un butlletí a THR, Rowling ha començat una associació amb HBO, també coneguda com la xarxa que hi ha darrere de Game of Thrones, True Detective i molts altres espectacles emblemàtics, per traduir The Casual Vacancy en una minisèrie de tres hores. Aquest acord també inclou la BBC, que coproduirà el mini al costat de Rowling (un canvi d’engranatges seguint el pla original de BBC One de produir la seva pròpia adaptació); La mateixa Rowling produirà la producció executiva a través de la seva pròpia productora i s’ha previst una data aproximada d’inici per al rodatge d’aquest proper estiu.
A part d'això, no hi ha molta més informació disponible sobre la visió de HBO sobre The Casual Vacancy; Sarah Phelps, autora de més de cinquanta episodis de la telenovel·la East End de la BBC One, EastEnders, encapçalarà el guió de la sèrie, que es rodarà al sud-oest d’Anglaterra. La majoria del que es coneix actualment sobre el projecte prové de les pàgines del llibre, però és possible que gran part del drama que es desenvolupa a través de les seves 503 pàgines pugui canviar en la transició al cable premium.
La trama de la vacant casual comença amb la mort d’un estimat regidor parroquial a la fictícia ciutat composta de Pagford, una tragèdia que, finalment, posa el llogaret sencer en el caos mentre la gent del poble xoca sobre el control del seu lloc ara vacant. El que és més important, sorgeix un furor al voltant d’una finca municipal propera (habitatges públics propietat del govern) que alguns creuen que hauria de formar part de Pagford, i d’altres creuen que s’hauria d’unir a una altra ciutat local, anomenada Yarvil. Consulteu la sinopsi completa a continuació:
Quan Barry Fairbrother mor inesperadament als seus quaranta anys, la petita ciutat de Pagford queda en estat de xoc. Aparentment, Pagford és un idil·li anglès, amb una plaça del mercat empedrat i una antiga abadia, però el que hi ha darrere de la bonica façana és una ciutat en guerra. Rics en guerra amb pobres, adolescents en guerra amb els seus pares, dones en guerra amb els seus marits, professors en guerra amb els seus alumnes
. Pagford no és el que sembla per primera vegada. I el seient buit deixat per Barry al consell de la ciutat aviat es converteix en el catalitzador de la guerra més gran que la ciutat ha vist fins ara. Qui triomfarà en unes eleccions plenes de passió, duplicitat i revelacions inesperades?
La premissa només pinta The Casual Vacancy com un fil que aterra bé a la timoneria de HBO; la política, la traïció i la guerra social tenen un paper en diverses de les seves marques (especialment l'esmentat Joc de trons), de manera que la història de Rowling hauria de ser aquí mateix. Si es reprodueix millor mitjançant un mitjà visual és una qüestió molt real, tot i que tenint en compte que Home Box Office fa anys que viu una forta ratxa, no és irracional esperar alguna cosa especial.
________________________________________________
La vacant ocasional es troba actualment en desenvolupament.