No hi ha ningú més mortal que The Punisher a l’univers Marvel, però està a punt d’obtenir una actualització de Iron Man en forma d’armadura de la màquina de guerra. La seva història potser començaria a la sèrie de televisió Punisher de Marvel, però el món dels còmics està a punt de lliurar a Frank Castle el vestit d’armadura armada, però definitivament no la missió de James "Rhodey" Rhodes. Ser superheroi no ha estat mai l’estil del Punisher i, amb tot un exèrcit al seu abast, ha arribat el moment d’explorar el que fa un home alimentat per la venjança i la violència quan té el poder d’atacar nacions, no només criminals.
La impactant revelació de que Frank Castle portava l’armadura de la màquina de guerra lliure es presenta a la portada de The Punisher # 218, que es publica com a part del proper moviment "Legacy" de Marvel (destinat a tornar a connectar els personatges amb els seus temes més estimats pels fans). Però, tan sorprenent i preocupant, com és veure un personatge de còmic famós per assassinar persones a qui no li agrada posar una variant de l’armadura d’Iron Man, l’equip creatiu tranquil·litza les preocupacions dels fans. No cal dir-ho, però … aquesta no és cap història de superherois.
Com saben els seguidors del recent full de ruta de l’esdeveniment de Marvel, Thanos va matar la màquina de guerra original en una escaramuza que va ajudar a iniciar el conflicte de la Segona Guerra Civil. Segons expliquen a Newsarama els creadors de Punisher, Matthew Rosenberg i Guiu Vilanova, aquest armari buit apareix al radar de Nick Fury. Amb enemics que necessiten ser tret, i cap millor per matar sense fer massa preguntes, Fury confia l'arma a Frank Castle.
No és una nova crida a Frank, una decisió d’abandonar o promoure el seu paper de The Punisher. Però, què passa quan l’arma que maneja és alguna cosa més que bales o explosius? Rosenberg explica com aquesta pregunta constitueix la base del capítol més recent de Punisher:
En certa manera, es tracta de Frank en la seva forma idealitzada. És una d’aquestes idees esbojarrades que tothom retrocedeix al principi i després la deixen enfonsar i fa que la gent es pregunti "Per què això no va passar abans?" Simplement té sentit lògic que Frank voldria l’armadura … Posar Frank a l’armadura de Rhodey al principi em va semblar tan malament. Se sentia gairebé blasfem. No va ser fins que em vaig adonar que ja no era una història de superherois que la vaig aconseguir. No es tracta d’una celebració de que el Punisher s’agafi el mantell de War Machine i es converteixi en heroi. Aquesta és una revisió de la facilitat amb què la màquina de guerra pot quedar eclipsada per Punisher quan cau en mans equivocades.
Al final, Punisher és una resposta senzilla a algunes preguntes molt complexes. Intentar que sigui una força definitiva en aquest món és menys intentar esbrinar noves maneres d’introduir una clavilla quadrada en un forat rodó i més sobre quant es pot martellar aquesta clavilla abans que tot es trenqui. Frank sempre serà un home amb armes de foc matant gent que creu que és dolenta. És el món que canvia al seu voltant. I a través d’això esperem que la gent pugui allunyar-se que aquest llibre estigui tan aterrit i atemorit per la constant constant que és The Punisher com nosaltres. Espero que la gent es pregunti què significa que existeix algú com el Punisher.
La cobertura de la portada del número 218 (de l'artista Clayton Crain) revela que ha emmarcat adequadament la història com "Punisher convertit en la nova màquina de guerra", però Rosenberg té clar que no és en absolut l'esperit de la història. El respecte de Frank Castle per James Rhodes com a soldat obedient (com va ser una vegada) va molt més enllà del seu vestit d’armadura armada: veu la primera víctima de les morts de la Segona Guerra Civil com la pèrdua de Rodes, no l’arsenal que solia ser superheroi. És una distinció important per als fanàtics de Rhodey preocupats pel fet que Marvel embrutarà el seu llegat mentre presumiblement "honrarà" el de Frank. Rosenberg ho compara amb el Punisher amb armes de qualsevol heroi: "si agafés l'arc de Hawkeye i el fes servir per disparar a un mafiós no seria Hawkeye, seria pràctic".
Pel que fa al so, els fans no haurien d’esperar a veure cap canvi tectònic ni dilemes morals del costat de Frank. En lloc d'això, és Fury que el deixa anar amb els artefactes que derroten el govern i el món que l'envolta el que probablement proporcionarà el conflicte. Al cap i a la fi, el nom del joc és "heretat", i Rosenberg no minsa paraules quan explica què significa "llegat" per a un personatge com The Punisher.
En poques paraules: "Matar gent".
The Punisher # 218 arriba aquest novembre.