El gegant minorista en línia Amazon primer es va incorporar al joc de producció d’entreteniment el 2010 amb el llançament d’Amazon Studios, que després passaria a produir diversos pilots de programes de televisió i els va sotmetre a votació pública per decidir quina havia de rebre una comanda de sèries completes. Entre els espectacles més reeixits hi havia el drama de comèdia Transparent, que protagonitza Jeffrey Tambor com una dona transgènere que decideix tard a la vida sortir amb els seus tres fills. Transparent recentment va guanyar dos grans premis Globus d’Or, i a la part posterior d’aquest èxit, Amazon ha anunciat el següent pas en els seus plans de contingut original.
Amazon Instant Video, el servei de streaming de la companyia, ja ofereix un gran nombre de pel·lícules perquè els clients lloguin i comprin, però ara Amazon té previst ampliar-ho tot produint i adquirint les seves pròpies pel·lícules per a la publicació teatral. Amazon Prime Instant Video a només 4-8 setmanes després del seu llançament teatral.
El vicepresident d'Amazon Studios, Roy Price, va dir que el pla actual és produir dotze pel·lícules a l'any i començar a produir-les més tard el 2015, amb èmfasi en trobar "històries fresques i atrevides que mereixin una audiència". El desenvolupament creatiu estarà encapçalat pel veterà productor de cinema independent Ted Hope (Martha Marcy May Marlene), que es va comprometre que, "Amazon Movies Original serà sinònim de pel·lícules que sorprenen, emocionen i emocionen els nostres fans".
Sembla que això forma part d’un canvi més gran que s’està produint a la indústria, ja que els serveis de VOD lluiten amb teatres per la distribució de nous llançaments. L’Entrevista és un exemple recent (si bé excepcional), ja que Sony va aconseguir evitar les amenaces de terror als teatres simplement llançant la pel·lícula a VOD, un moviment que va aconseguir ràpidament més de 15 milions de dòlars en vendes digitals. Quan es tracta de pel·lícules independents que només reben estrenes limitades, fer que aquestes pel·lícules estiguin disponibles en VOD simultàniament o poc després del seu llançament teatral, pot ser una bona manera d’ajudar-les a arribar a un públic més ampli.
Netflix, competidor d'Amazon Instant Video, ha estat al capdavant de la producció de contingut original per a llançament en línia, aconseguint una gran difusió per a espectacles com Orange és el New Black i House of Cards. Probablement no és casualitat que l’anunci d’Amazon es produeixi després de Netflix revelant que produirà el seu primer llargmetratge original: una seqüela del film de 2000 d’arts d’art marcial d’Ang Lee LeeCrouching Tiger, Hidden Dragon.
Per descomptat, no hi ha res de dolent, i sens dubte serà interessant esbrinar més sobre les pel·lícules que Amazon té previst produir, i com navegaran pel pont entre la distribució teatral i la distribució digital.