John Barrowman ha confirmat que tornarà a Arrow abans que acabi la setena temporada de la sèrie. Tot i que es presumeix que recrearà el seu paper recurrent com Malcolm Merlyn, encara no han aparegut detalls precisos i The CW encara no ha fet un anunci oficial sobre el retorn de Barrowman.
Estimat pels fans pel seu treball tant a Arrowverse com a Doctor Who i Torchwood, Barrowman va aparèixer per primera vegada a la primera temporada d'Arrow com a malvat principal, Malcolm Merlyn, un multimilionari empresari convertit en assassí. Merlyn continuaria apareixent durant les primeres cinc temporades d'Arrow, revelant-se com el pare biològic de Thea Queen, alhora que actuava com a mentor retorçat d'Oliver Queen, fins i tot mentre manipulava Oliver per ajudar-lo a prendre el control de la Lliga d'Assassins. Barrowman també apareixeria a la segona temporada de Legends of Tomorrow, com un dels vilans que formen The Legion of Doom. La història de Merlyn aparentment va acabar al final de la cinquena temporada d’Arrow, on Merlyn es va sacrificar per salvar la vida de Thea ocupant el seu lloc en una mina de terra armada.
Relacionat: Flashforwards de la temporada 7 de Everything Arrow ha revelat el futur
We Got This Covered va informar sobre la declaració de Barrowman que tornaria a Arrow. L’actor va donar la notícia mentre organitzava un panell a Torchwood a la Supanova Expo, una convenció de còmics i jocs a Brisbane, Austràlia. Tot i que no donava cap altre detall, Barrowman va dir que podria revelar-ne més al seu compte personal d'Instagram, probablement després de confirmar amb The CW què pot revelar o no.
Tot i que els fans, sens dubte, estaran contents de veure a Barrowman tornar a Arrow, hi ha alguna pregunta sobre la precisió que passarà. Curiosament, el problema té menys a veure amb com Merlyn pot enganyar la mort que reduir quines vies es podrien emprar per fer-ho. Val la pena assenyalar que la mort de Merlyn mai no es veu de manera visible. Només escoltem l'explosió de la mina terrestre un cop tots els altres personatges estan fora del seu abast visual i mai no tenen l'oportunitat de buscar el seu cos. En aquest cas, hi ha la possibilitat que Merlyn mai no morís realment, revisant així la seva tàctica després del primer final de temporada d'Arrow quan va fingir la seva pròpia mort.
Fins i tot si Merlyn va morir honestament, la mort gairebé no és un estat permanent a Arrowverse, i fins i tot la relativament realista Arrow ha vist ressuscitar múltiples personatges pel poder de l’alquímica Lazarus Pit. Un amic velocista també hauria pogut treure Merlyn del perill abans que l'explosió els atrapés a tots dos. També existeix la possibilitat que Barrowman pugui aparèixer com el seu doppelgänger des d'una altra Terra, de manera similar a com Katie Cassidy interpreta ara Black Siren - la Llança de Llorer de la Terra 2 - com a sèrie regular a Arrow. Finalment, hi ha la possibilitat que es pugui emprar el viatge en el temps, com va ser quan Merlyn es va unir a The Legion of Doom.
Tot i que sembla probable que Barrowman interpreti a Malcolm Merlyn amb certa capacitat, fins i tot si només és en una seqüència de flashback, també hi ha la possibilitat que interpreti un personatge completament nou. Tampoc no és una cosa inèdita de l'Arrowverse, amb Maisie Richardson-Sellers que apareix ara a Legends of Tomorrow com a model de canvi de forma anomenat Charlie després de passar dos anys interpretant a Amaya "Vixen" Jiwe. Tanmateix, el retorn de Barrowman a Arrow farà que la temporada ja més animada sigui encara més interessant.
La temporada 7 d' Arrow s'emet els dilluns a les 20.00 EST a The CW.