Castle ha recorregut un llarg camí en tres temporades. El 2009, només era un substitut de la mitja temporada amb "aquell noi de Firefly". Des d’aleshores s’ha convertit en un element bàsic de dilluns a la nit amb una gran quantitat de personatges divertits que els espectadors han adorat.
El final de la tercera temporada aporta històries i relacions que s’estan construint durant tant de temps?
"Knockout" és l'última història de Castle que se centra en l'arc de la sèrie de l'assassinat de la mare de Beckett. Beckett segueix viatjant regularment al sicari Hal Lockwood (Max Martini) que té coneixement del cas no resolt de la seva mare. Quan mata un intern que també coneix el crim, demana ajuda a algunes figures de l’ombra per escapar. Com a resultat, Castle, Beckett i l’esquadra d’homicidis han de rastrejar Lockwood abans que assassini a Beckett.
Abans de fixar la mirada crítica en l'últim episodi de la temporada de Castle, fem una ullada a què és i què no. Castle és un espectacle basat en la personalitat: les representacions de Nathan Fillion (Richard Castle) i Stana Katic (la detectiva Kate Beckett) i la química entre aquests personatges fan avançar el diàleg, si no les històries.
Sense l’anada i la tornada alegre i fins i tot coqueta, no hi ha molt per distingir Castle de cap misteri realitzat en els darrers vint anys i, de fet, tampoc no hi ha res a destacar. Si haguéssiu de posar Castle en un camp amb temes com The Shield o The Chicago Code, sens dubte seria l’espectacle “divertit” del grup. Castle està en línia amb Psych, Monk i Bones en el costat més lleuger del misteri de l'assassinat.
Fins aquesta nit, és a dir. Amb "Knockout", Castle fa un canvi radical en la narració i l'ambient. S’han acabat els jocs de paraules, els cops i la bona tensió sexual entre Castle i Beckett. El final s’esforça per ser un pur drama de la policia de Manhattan, ple d’assassins professionals, policies bruts i diàlegs pesats.
El canvi és discordant com a mínim. Tot i que Castle ha tingut episodis greus en el passat (gairebé tots en la mateixa història), mai no ha estat tan fosc ni tan malhumorat com el final. Per exemple, els episodis de la setmana passada van fer que els intrèpids detectius i companys d’escriptor atrapessin l’assassí d’un concurs de concursos de bellesa, amb un substitut de Donald Trump, esportiu en perruques. A principis d’aquest any es va dedicar tot un espectacle a l’estètica underground del steam-punk, amb un suport DeLorean Back to the Future per a una bona mesura.
Una d’aquestes coses no és com l’altra.
Una mica de sabor fosc afegit a la xapada xapa de Castle no és necessàriament una cosa dolenta (de fet, esperava tant durant l’episodi de segrest d’estrangers de fa uns mesos), però abocar aquest drama a l’últim episodi no va ser malament dir l'últim. M’agraden gairebé tots els personatges del programa, des dels companys detectius bromants de Beckett fins a la mare i la filla de la caixa de ressonància de Castle, però simplement no s’han guanyat els moments que arribaven al final.
En cap lloc és més cert que amb el capità Montgomery (Ruben Santiago-Hudson). El tercer acte estableix una enorme revelació dramàtica que no queda bé sobre les espatlles fàcils de fer del personatge. El drama i les representacions se senten obligats a encaixar dins de la sinuosa història de l'assassinat de la mare de Beckett, i Montgomery acaba l'episodi amb uns segons plens d'acció que se senten totalment fora de lloc.
Hi ha un moment en què els detectius d’homicidis i Castle estan investigant una escena del crim, coberta amb la seva armadura corporal "POLICE" i "WRITER", respectivament. No podia deixar de pensar: "Què fa Castle aquí?" - que resumeix efectivament la sensació del final en el seu conjunt. La frase de Castle Temporada 3 era "resoldre l'assassinat mai ha estat tan divertit". Aquesta nit no es van resoldre assassinats i amb prou feines es va divertir.
No està gens malament. Per complicada que sigui la trama principal, permet a l’espectador una motivació creïble darrere de l’actitud dura de Beckett. Aquells que esperen una aventura romàntica per a les dues oportunitats quedaran una mica satisfets, tot i que amb prou feines hi ha temps dins l’episodi adequat per explorar els seus sentiments. Es prepara per a una bona revelació a la tardor i el florent romanç entre Castle i Beckett té finalment la raó i l’espai per avançar.
En general, "Knockout" se sent com si algú intentés arrencar els personatges de Castle del seu entorn habitual i deixar-los caure en un vell episodi de NYPD Blue. Tot i que l’espectacle fa anys que fa un recorregut pels seus divertits i enginyosos terrenys de trepitjar i pot fer-ho amb una mica de sacsejades, aquest gran canvi, tan ràpidament, és una mala jugada, i se sentirà encara més estrany quan Castle torne inevitablement a la seva zona de confort a la caiguda.
Segueix a Michael a Twitter: @ MichaelCrider