Basada en la novel·la del mateix nom de W. Bruce Cameron, A Dog's Purpose narra la història d'un gos que continua després d'algunes reencarnacions buscant el seu propòsit. Al llarg del camí connecta amb diversos humans, formant vincles amorosos. La pel·lícula, com el llibre, estava pensada per ser elevadora, un homenatge a la relació entre persones i gossos. Però després es va publicar un vídeo i la conversa sobre la pel·lícula va canviar.
El vídeo tenia un aspecte dolent. Llançat primer per TMZ, va mostrar a un gos del conjunt del Propòsit d'un gos obligat a entrar a l'aigua quan no volia anar. Es podia escoltar una veu en un segon pla, rient i dient: "Només has de llançar-lo." I després d’un tall evident en el metratge, també va mostrar els manipuladors d’animals que s’afanyaven a rescatar-lo de l’aigua. De seguida, es va produir un gran retrocés. PETA (persones per al tractament ètic dels animals) va demanar un boicot. El director Lasse Hallström i l’actor Josh Gad –que veu els pensaments del gos– van parlar contra el tractament de l’animal. Ho va fer també l’activista de drets i productors Gavin Polone.
A partir d’una investigació de American Humane, semblaria que el vídeo no s’hauria de prendre en valor nominal. EW informa que la declaració oficial del grup, que supervisa la seguretat dels animals a Hollywood, afirma que "cap animal no va ser perjudicat en aquestes escenes i hi havia moltes mesures preventives de seguretat". També van parlar sobre qui va publicar el vídeo:
"Les decisions dels individus o individus que van capturar i editar deliberadament el metratge, i després van esperar més de 15 mesos a llançar el vídeo manipulat només uns dies abans de l'estrena de la pel·lícula, plantejaran preguntes serioses sobre els seus motius i l'ètica."
La condició en què es trobava el vídeo també es va mostrar:
"(El vídeo) es va editar deliberadament amb el propòsit de confondre el públic i provocar indignació. De fet, les dues escenes mostrades al vídeo editat van ser rodades en diferents moments."
El vídeo pot semblar malament, però l’animal, que es diu Hercules, estava segur i no va resultar ferit. De fet, recentment, Hèrcules es trobava saludable durant una visita veterinària. American Humane assegura que “al llarg del seu treball al plató, el gos va ser tractat amb molta cura, atenció i respecte”.
L'estrena de A Dog's Purpose va ser cancel·lada a la llum de la publicació del vídeo, però la taquilla inaugural del cap de setmana va aconseguir uns respectables 18,4 milions de dòlars. En aquest moment no se sap la persona responsable o el seu motiu i el seu motiu per publicar el vídeo.