Kong: Illa del Craniestà a poc més d'una setmana del llançament, i el seu darrer tràiler va assenyalar un sorprenent canvi de to respecte al material de màrqueting anterior per a l'última èxit de taquilla per Legendary Pictures. Mentre que el primer tràiler tenia un estat d’ànim més seriós, amb evidents homenatges d’Apocalipsi Now, el següent tràiler va ser més còmic, centrant-se en el tinent encaminat a l’estil Robinson Crusoe de John C. Reilly a l’illa. El tràiler més recent, llançat amb només una quinzena fins que la pel·lícula s’obre al públic, s’estilitza més en la seva edició, amb un acompanyament musical clàssic de rock i un focus més en el gran simi, els soldats que lluiten i les criatures mítiques de l’illa. No és rar que els tràilers adopten enfocaments de tonalitat i estil tan diferents amb finalitats de màrqueting (Suicide Squad ho va fer, tot i que no era necessàriament un bon signe),ja que pot mostrar les qualitats de la pel·lícula a un públic el més ampli possible. Com a exemple autònom, Kong: Skull Island és un exemple interessant en la comercialització de taquilla. Com a intent de solidaritzar una franquícia, és una cosa del tot més fascinant.
Els llegendaris no han fet cap secret del seu desig d’entrar en el joc de la franquícia. Es tracta del curs amb la majoria d’estudis més importants de l’època de la Marvel, amb Universal tornant al seu icònic monstre canon d’inspiració i Lionsgate amb l’esperança que el seu “maluc” s’aconsegueixin els mites de Robin Hood que siguin una font del potencial seqüela. El reinici de Godzilla de Garth Edwards va demostrar que els públics tenien ganes de tornar la icona del cinema japonès a les pantalles, de manera que amb la marca comercial MonsterVerse sota el cinturó i un anunci al Comic-Con aquell mateix any que havien adquirit els drets sobre Mothra, Rodan i el rei Ghidorah de Toho, les intencions del llegendari eren clares. Fins i tot van aconseguir portar Kong sota el paraigües de Warner Brothers, lluny de les seves dècades des de fa temps a la seva universitat, per assegurar un potencial de creuament òptim.
El retrobament de dos dels més grans monstres del cinema no és una sorpresa. De fet, abans van lluitar a la pel·lícula japonesa de kaiju de 1962, titulada imaginativament King Kong Vs. Godzilla (Spoiler: Kong guanyat), després reunit a King Kong Escapes (aquesta pel·lícula presenta un simio robot gegant anomenat Mechani-Kong creat pel mal genial Dr. Who - no, no aquell). Si bé les seves col·laboracions anteriors no arriben al màxim dels esforços més importants, per separat, Kong i Godzilla segueixen sent icones del cinema americà i japonès respectivament.
King Kong va debutar en la pel·lícula homònima de 1933, dirigida i produïda per Merian C. Cooper i Ernest B. Schoedsack. La pel·lícula va seguir amb una tradició hollywoodenca tan popular d’històries d’aventura d’acció clàssica com El món perdut de Tarzan i Arthur Conan Doyle, així com “històries de la selva” de l’incombustible estat de natura i les batalles d’home amb les bèsties de la natura.. Malgrat això, l'estudi RKO es va mostrar reticent a fer la pel·lícula i només ho va fer quan van veure una presentació amb alguns dels treballs de l'animador de stop-motion Willis H. O'Brien. La pel·lícula va tenir un èxit de taquilla i RKO va reeditar la pel·lícula 5 vegades durant els pròxims 23 anys. Una seqüela feta de manera precipitada, Son of Kong, va ser eliminada nou mesos després del llançament de l'original i va obtenir un benefici saludable malgrat crítiques terribles.
Godzilla, per contra, no veuria el seu debut fins als 21 anys després de Kong, però va tenir un èxit immediat amb les audiències japoneses i va iniciar la franquícia de pel·lícules més llarga de tots els temps. Si bé Godzilla en la seva forma original va rebre una versió nord-americana, principalment en zones amb residents generalment japonesos-americans, la versió que va rebre el llançament àmplia als Estats Units va ser una versió molt reeditada amb diàleg doblat, un personatge nord-americà afegit per omplir. en alguns detalls, i eliminació de temes polítics i socials claus. Aquesta "americanització" de la història, coneguda com Godzilla: rei dels monstres! va tenir un èxit de públic i es va convertir en un disc bàsic en els propers anys.
Els productors nord-americans van ocupar el gènere monstre durant moltes dècades, sobretot durant l’auge de la ciència-ficció dels anys 50 i l’augment d’autors d’efectes com Ray Harryhausen, de manera que el retorn a Kong va ser inevitable. El remake de la pel·lícula original, de 1976, també titulat King Kong, va ser un èxit financer per al productor Dino De Laurentiis, però la pel·lícula en si era bastant embarassada. A més d’un canvi tonal que es va centrar més en l’humor campista que en el drama “home vs salvatge”, el mateix Kong va demostrar ser un desastre en la presa de decisions. Després de gastar prop de mig milió de dòlars en un Kong mecànic de 40 peus d'alçada, l'òpica contracció era massa feixuga per operar i va ser substituïda per un home hilàriament poc convincent en un vestit de mico (en un moment determinat, el geni de maquillatge Rick Baker era aquell home de el vestit). Una seqüela molt estranya, King Kong Lives, protagonitzada per Linda Hamilton,va ser alliberat una dècada després a poc entusiasme. Kong no apareixeria a les pantalles durant vint anys més, però als anys 90, Hollywood va decidir entrar al joc de Godzilla.
El Godzilla de Roland Emmerich, de 1998, que també va co-escriure, és una història relativament fidel, tot i que amb un enfocament nord-americà, i un important redisseny de la pròpia criatura. Els crítics ho odiaven, l’actor veterà de Godzilla, Kenpachiro Satsuma, va sortir d’una projecció de la pel·lícula i, mentre que era la 9a pel·lícula més taquillera de 1998 als Estats Units, no va ser l’espera que Tristar Pictures esperava. Les pel·lícules de Godzilla van seguir sent un element bàsic del cinema japonès durant aquest temps, però per a Hollywood, Kong i Godzilla es van posar a la cremallera, ja que les pel·lícules amb monstres van perdre la seva brillantor.
Quan el director de Lord of the Rings, Peter Jackson, es va anunciar que tornés a reprendre King Kong, no va passar res. A més d'un rècord de 207 milions de dòlars, la pel·lícula més fidel a l'original de 1933 va ser una fita del treball d'efectes i va veure que Andy Serkis va assumir el paper del propi Kong mitjançant la tecnologia de captura de moviment que li havia permès jugar a Gollum. Universal va dirigir aquesta pel·lícula, que aleshores ja havia entrat en domini públic i que no tenia cap altre estudi que ho reclamés a causa del tancament de RKO, per la qual cosa va resultar ser una aventura costosa, si val la pena, convertint-se en la quarta pel·lícula més gran de la seva història. No van avançar amb seqüeles, spin-off o similars, però van instal·lar una atracció temàtica de Kong als parcs temàtics Universal Studios i van conservar els drets d'autor sobre el nou Kong de la seva pel·lícula,assegurant així unes dècades de benefici constant. Qualsevol pel·lícula de Kong que sortís en els anys següents seria un bon ou de niu, i el 2014 es va anunciar que s'equiparia amb Legendary per fabricar Kong: Skull Island.
Tot i això, això no va succeir i l'any següent es va anunciar que Legendary tornaria a la distribuïdora original Warner Bros. Per tant, es produiria la crisi èpica.
A més d'una història de dècades més gran que les estructures de cinema, tant Kong com Godzilla representen temes socials i polítics fascinants a través d'un objectiu artístic. Si bé els seus directors rebutjaven qualsevol significat ocult, la pel·lícula de 1933 continua sent una interessant al·legoria sobre el racisme i el colonialisme, amb Kong escalant les altures de l'Empire State Building com a símbol del hubris de l'home. En el remake de 1976, Kong va escalar les torres bessones del World Trade Center abans de ser atacat per soldats amb flamets. El remake del 2005 s’adhereix a la configuració del període de la primera pel·lícula i es centra més en ampliar els personatges, però conserva aquestes idees centrals.
Mentrestant, la política està en la sang de Godzilla. Menys d’una dècada després dels bombardejos d’Hiroshima i Nagasaki, Godzilla va ser concebuda com una metàfora del poder destructor de les armes nuclears. Tot i que la sèrie va avançar i va prendre diversos canvis de to, va mantenir aquest avantatge i el director Gareth Edwards la va utilitzar com a punt de partida del seu reinici de 2014 per a la MonsterVerse. Si aquest element es troba a la seqüela i Kong: Skull Island encara queda per veure, tot i que encara es mantindrà una forta atenció als militars en aquest últim.
El que fa que la possibilitat d’una franquícia MonsterVerse sigui tan fascinant és el seu enfocament en les criatures en si. Els humans són incidentals. Si bé Marvel i DC prosperen en els seus icònics conjunts, i la sèrie Universal Monster cotitza a les estrelles de la llista A en propietats de terror reconeixibles, la MonsterVerse sap que ningú no podrà veure les seves pel·lícules per als actors (perdó, Tom Hiddleston). Kong: L'illa del crani, en particular, sembla conscient d'això. Les estrelles poden tenir els seus moments per brillar en els tràilers (excepte la guanyadora de l’ Oscarscar Brie Larson, que no pronuncia una sola paraula en els dos primers clips), però l’entratge de la pel·lícula del 1971 fa pensar que no ens enganxarem a aquest grup. per a una altra pel·lícula, no quan Godzilla espera als anys 2010.
L'atractiu de la MonsterVerse és molt més primordial que qualsevol de les altres franquícies importants a les nostres portes durant la pròxima dècada i més enllà. Qui no vol veure les criatures gegants colpejar-se en el rerefons de diversos paisatges de ciutat reconeixibles? No vol dir que una perspectiva així sigui una venda fàcil, ni que sigui una història fàcil de dur a terme. El públic s'ha acostumat a treballar amb efectes innovadors que solen enlluernar-nos només uns quants anys abans i, si no estan convençuts pel que veuen, no tornaran per més. També és un estil que es pot lluir fàcilment: com s’inverteixen els públics en la lluita després de la lluita quan els oponents no tenen un arc de caràcter? Per descomptat, això no ha aturat la franquícia de Transformers a fer milers de milions. Afortunadament, aquest enfocament en la lluita pel personatge fa que aquestes històries siguin una venda fàcil per als mercats internacionals,on la taquilla xinesa regna suprem com a targeta de maquillatge a les sèries de grans pressupostos. Godzilla va aconseguir més de 77 milions de dòlars a la Xina, mentre que la seqüela, titulada Godzilla: rei dels monstres, ja està preparada per rodar a les instal·lacions de Qingdao Movie Metropolis al país.
Per a Warner Bros., el MonsterVerse ofereix la possibilitat d’obtenir més dòlars de franquícia fora de l’encara flotant univers DC, i un canvi de gènere per situar-se al costat del film juggernaut Fast i Furious. La iconografia està al seu lloc i el seu atractiu és evident, però amb el pressupost de Kong: Skull Island de 190 milions de dòlars a recuperar i un embargament de revisió existent, hi ha preocupacions sobre l'entusiasme de l'audiència per tal sèrie. Potser l'estudi només hauria de tenir en compte les paraules de Ken Watanabe a Godzilla i deixar-los lluitar.