La La Land és al radar de molts aficionats al cinema, en part pel boca a boca massivament positiu, en part pel seu poder estel·lar i en part perquè reviu un subgènere musical que no ha tingut protagonisme en molt de temps.. La pel·lícula no està animada, no es basa en una propietat existent de Broadway i la seva música és completament original. Tampoc no cau en la tendència moderna de proporcionar una racionalització del perquè canten els seus personatges (vegeu Glee and Pitch Perfect). Les seves cançons i números de ball són Busby Berkeley, Baz Luhrmann o fins i tot Bollywood-esque, una expressió clàssica i estilitzada de les motivacions interiors que fan avançar la trama.
La La Land és especial, és cert. Però d’una manera o altra, la seva última presa de taquilla respondrà a una pregunta important: encara hi ha una demanda de musicals de la vella escola al modern Hollywood? Amb un pressupost de producció de 30 milions de dòlars, els financers de la pel·lícula a Lionsgate segur que ho esperen.
La La Land va ser escrita i dirigida per Damien Chazelle, que es va tallar les dents al musical indie Guy and Madeline on a Park Bench. Cinc anys més tard, el seu treball va esclatar a la consciència pública amb la pel·lícula guanyadora de l'Oscar, Whiplash. Això li va donar el rumor de realitzar La La Land, el desenvolupament de sis anys del qual va ser un projecte de passió per a ell i el col·laborador musical, Justin Hurwitz. La pel·lícula finalitzada està protagonitzada per Ryan Gosling i Emma Stone, els estimats de Hollywood, la química romàntica dels quals ha estat demandada des que van aparèixer junts a Crazy, Stupid, Love. Aquesta potència estrella pot mitigar alguns riscos que assumeix la pel·lícula, però no assegura en cap cas una solida amortització; Oscar Buzz s’esvaeix i Stone i Gosling ja s’han combinat per provocar un error en taquilla en forma de Gangster Squad. La La Land és una inversió massiva, però el seu pressupost (i per extensió,el seu nivell d’espectacle) encara no arriben notablement als companys moderns com Chicago o Moulin Rouge.
La La Land no és una propietat provada amb el nom de Les Misérables o El fantasma de l’òpera. Tot i que les seves estrelles són estimades, no són ben conegudes per cantar i ballar. De fet, el seu encant aspre al voltant de les vores xoca clarament amb l’estètica de tall net de les estrelles musicals d’abans. Els que han vist que La La Land entenen que això forma part del seu propòsit: proporcionar contrast entre la vida moderna de Los Angeles i el clàssic espectacle de Hollywood. Però, per als no iniciats, serà suficient la promesa d’un sorteig per reforçar la venda d’entrades?
Recentment, Deadline va parlar amb Chazelle sobre la dificultat de generar interès pel seu projecte per començar:
"No hi havia molta il·lusió a l'habitació quan inicialment presentàvem La La Land per la ciutat. Aquí som amb un musical original, que incorpora jazz i una història d'amor on els protagonistes potser no acaben junts; tot era El gènere en si, quan no es basa en una propietat preexistent, és una cosa espantosa, però el fet que no n'hi hagi hagut en un temps va formar part de l'atractiu ".
El productor Jordan Horowitz va recordar la seva participació inicial en el projecte: "Érem com:" Literalment, tot això és erroni, així que fem-ho ".
La La Land va trobar finalment una casa amb Lionsgate. Tot i que el Motion Pictures Group ha patit diversos fracassos de gran renom aquest any (The Divergent Series: Allegiant, Gods of Egypt), seria difícil reprovar la seva voluntat de donar suport a projectes únics. El copresident Erik Feig va parlar de l'enfocament de Lionsgate per recolzar els projectes:
"Un musical original de Hollywood és una decisió inusual per a qualsevol estudi actual, però a Lionsgate i Summit sovint prenem decisions a l'esquerra del centre. Quan es mira l'èxit de les dues companyies sota un mateix sostre, ja sigui un Tyler Perry comèdia, The Hunger Games, Twilight or Warm Bodies, o per la banda de la televisió amb Orange is the New Black, el que és interessant és que la majoria del que ha funcionat han estat apostes poc convencionals en la majoria dels gèneres. Quan vam fer Now You See Me, abans d’això, cap altra pel·lícula sobre màgia no havia tingut èxit … Sovint ens preguntem, com competeixes en un món de 100 milions d’euros d’espectacles CGI? Bé, no els superem a CGI. Portem alguna cosa nova a la taula."
L’estratègia està donant els seus fruits fins ara. En el seu llançament suau de 5 teatres a Los Angeles / Nova York, la pel·lícula va marcar rècords independents de taquilla i va guanyar 855.000 dòlars el cap de setmana d’obertura. També va quedar poc per sota del registre per pantalla de The Grand Budapest Hotel. El 16 de desembre es va expandir a 200 pantalles als Estats Units i va guanyar 6,6 milions de dòlars en el moment de la redacció. S'obrirà oficialment a tot el país el Nadal, i després s'obrirà als territoris internacionals a mitjans de gener.
Tenint en compte el desconsiderable buzz Oscar de La La Land, (i la qualificació actual de Rotten Tomatoes del 94% a partir d’un consens de 195 ressenyes), és una aposta justa que la pel·lícula guanyi només en prestigi. Tenint en compte el tema de la pel·lícula (persones artístiques que fan coses artístiques a Los Angeles) fa que la pel·lícula sigui perfecte per a l’Oscar, gairebé sembla incomprensible que almenys no estigui nominada a algunes de les principals categories dels premis Oscar. En aquest moment, fins i tot, fins i tot un refús d'Oscar generaria prou editorials crítiques per augmentar la visibilitat del projecte. Fins i tot si La La Land no esclata de la mateixa manera que el Gran Budapest de Wes Anderson (174,8 milions de dòlars a tot el món amb un pressupost de 25 milions de dòlars), sembla molt probable que sigui un risc que hagi donat els seus fruits.
Suposant que la predicció es faci realitat, l’èxit de La La Land podria desencadenar un moviment modern de musicals de baix pressupost. Si el públic té molta sort, els productors de cinema se centraran en la raó real de l’èxit de la pel·lícula: la seva desconstrucció reflexiva d’un gènere estimat i la crítica de la tendència de Hollywood a romanticitzar les naturaleses més lletges de la indústria. Tot i que apostar contra les tendències del mercat en matèria de gènere i temàtica sempre serà un esforç arriscat, la viabilitat a llarg termini de la indústria del cinema depèn d’uns passos artificials cap al desconegut. El públic modern és prou sofisticat i té prou opcions alternatives per exigir més entreteniment. Amb la multitudinària taquilla del 2016 que anuncia una gran quantitat de bombes pressupostades massivament en forma de reinicis i seqüeles del "foc segur",la presa de riscos i la creativitat són més importants que mai.