L'última oferta de Disney, Moana, és completament original, ja que fa un canvi respecte a la seva predisposició actual per fer refets o reimaginacions. La pel·lícula explica la història de l'heroïna titular de l'illa de Motunui que es dirigeix a trobar el semidéu Maui i restaurar el cor de Te Fiti, per tal de salvar l'illa i la gent que un dia governarà. Moana presenta el nouvingut Auli'i Cravalho com la veu del jove futur cap, i protagonitza Dwayne Johnson com a Maui. Amb música de Lin-Manuel Miranda i una animació viva i brillant, Moana sembla prou atractiva, però sovint és difícil predir el rendiment d’una pel·lícula totalment original a la taquilla.
Disney no s’ha de preocupar, però; The Wrap informa que en la seva obertura de dimarts, Moana va guanyar 2,6 milions de dòlars a la taquilla nacional, impressionant el rècord d’obertura de dimarts anterior que va ostentar A Good Dinosaur de Pixar amb 1,3 milions de dòlars. En comparació, Disney's Zootopia es va obrir a 1,7 milions de dòlars el dijous, mentre que Frozen, que va arribar a guanyar gairebé 400 milions de dòlars als Estats Units i al Canadà, només va guanyar 1,2 milions de dòlars durant la nit d'obertura.
Tanmateix, la febre Frozen es va apoderar ràpidament i, a mesura que es va difondre la qualitat de la pel·lícula, cada vegada hi havia més famílies que anaven al cinema. Podria passar el mateix amb Moana; les crítiques són fortes, amb especial elogi per la banda sonora i la seva narrativa original. Com que les vacances d’acció de gràcies són un moment de màxima audiència per a les sales de cinema, s’espera que Moana superi els 75 milions de dòlars aquesta setmana, amb algunes previsions d’aconseguir més de 80 milions de dòlars. Disney està cobrint lleugerament les seves apostes, amb prediccions de 70 milions de dòlars.
Potser és un senyal que el públic encara aprecia aquest costat de Disney; les pel·lícules d’animació originals que es basen en una fórmula provada i provada amb prou retocs i girs per fer-les fresques i divertides. Igual que Frozen, Moana presenta una forta presència femenina, aquesta vegada en forma de jove Moana, que no té cap interès amorós per la pel·lícula i, en canvi, se centra a ser la líder escollida de la seva illa. També té un físic sa i refrescant que és molt més acord amb un jove explorador que les figures que els animadors han donat tradicionalment a les seves princeses.
Sembla com si Disney hagués aconseguit una vegada més oferir una pel·lícula d’animació que capturi la imaginació (i les carteres) de molts. Tot i que Fantastic Beasts i Where to Find Them i Doctor Strange tenen un bon rendiment a la taquilla, Moana és més inclusiu que cap d’aquests, ambdós tenen una classificació PG-13. El seu certificat PG és més adequat per a famílies i, per descomptat, si les famílies amb nens petits van a veure una pel·lícula durant un cap de setmana de vacances, és més probable que triïn una pel·lícula de Disney en qualsevol de les altres pel·lícules que s’ofereixen aquest cap de setmana.