Va sorprendre aquesta setmana quan es va anunciar que Netflix havia adquirit els drets mundials de Mowgli, la visió més fosca d’Andy Serkis sobre el món de The Jungle Book de Rudyard Kipling. La pel·lícula estava en postproducció des de feia força temps i havia vist passar més d’una data d’estrena sense més notícies. Molts havien temut que la pel·lícula tingués problemes a les taquilles donada la publicació relativament recent de The Jungle Book de Disney, que va recaptar més de 966 milions de dòlars a tot el món.
En lloc de córrer un escenari de duel a la taquilla, semblant a les llançaments de Deep Impact i Armageddon, Warner Bros. va decidir passar el projecte al servei de streaming. Netflix va informar a Variety que la pel·lícula, que compta amb les veus de Cate Blanchett, Benedict Cumberbatch i Christian Bale, encara rebrà una estrena al cinema. Tanmateix, aquest llançament al cinema podria ser similar a Mudbound, de Dee Rees, que va obtenir un llançament superficial en només 17 ubicacions nord-americanes per tal de classificar-se per a la consideració dels Oscars. En el gran esquema dels plans de Hollywood i Netflix de convertir-se en una alternativa legítima als llançaments teatrals, aquesta adquisició suposa un moviment considerable de poder.
El catàleg de pel·lícules de Netflix no ha inspirat mai els titulars ni la devoció que tenen els seus programes de televisió. En poc temps, el servei va passar d’una plataforma de nínxol a un jugador de poder indiscutible, gràcies a espectacles premiats i molt populars com Orange is the New Black, House of Cards, The Crown i Stranger Things. Aquests espectacles han guanyat un munt de premis Emmy, han inspirat a grans showrunners com Shonda Rhimes i Ryan Murphy a unir-se a les files de Netflix i han fet que la nova normalitat sigui un espectacle incòmode. Però, malgrat l’adquisició de Netflix per la televisió, la indústria cinematogràfica ha mantingut fins ara el servei de transmissió a distància, amb el Festival de Cannes que va prohibir controvertidament la competència de les pel·lícules de Netflix. Però, tot i que els estudis desconfien d’una empresa que ofereix una alternativa a la taquilla,l'adquisició de Mowgli demostra que Netflix encara està decidit a fer créixer el seu territori.
- Aquesta pàgina: Netflix es manté a Hollywood
- Pàgina 2: Mowgli pot ser una pel·lícula sobre esdeveniments importants per a Netflix
Mowgli ajuda a Netflix a construir la seva biblioteca d’originals
Netflix pretén tenir un 50% de contingut original a finals del 2018. Sens dubte, tenen el pressupost per assolir aquest objectiu i s’han anunciat nous programes de televisió i pel·lícules amb una regularitat creixent. Tot i això, el servei ha lluitat per aconseguir que el públic s’entusiasmi per la seva gran quantitat de pel·lícules originals. Nielsen Ratings va proporcionar números que suggereixen que la majoria dels subscriptors de Netflix utilitzen el servei per tornar a veure els favorits antics, en lloc dels nous i desconeguts. Tenen molt a oferir en un ampli ventall de gèneres, però hi ha poques possibilitats de valoracions sòlides que demostrin que el públic està sintonitzant.
Això no vol dir que Netflix no hagi estat construint una impressionant biblioteca de pel·lícules originals. El servei ofereix pel·lícules que abasten una àmplia gamma de gèneres, pressupostos, atractius crítics i dades demogràfiques del públic: des d’originals d’Adam Sandler fins a drames basats en l’autor, passant per una tarifa de gènere de pressupost més gran i molt més. La majoria d’aquestes pel·lícules han estat barates de fabricar o comprar, com ara la col·lecció d’indies recolzats per Sundance com I Don't Feel At Home In This World Anymore. Tanmateix, a Netflix no li ha tocat fins ara el tipus de tarifa de gran pressupost que provoca la majoria dels negocis del sistema tradicional. Sense res que rivalitzi amb la força de les franquícies de Disney o Warner Bros. i el DCEU en termes d’atractiu general, és difícil que Netflix es posicioni com una autèntica amenaça per al statu quo.
Mowgli no és el primer projecte que ajuda a trencar-ho (l’acord de Netflix per a les properes obres de Mark Millar és, sens dubte, un signe més fort de veritable competència), però sí que contribueix a consolidar la seva identitat i la de les seves pel·lícules originals. Aquest és el tipus de pel·lícula que estrenaria un estudi tradicional, fins i tot si no fos un projecte que algú vengués a vendre. Mowgli no és una novetat en la manera que Bright va sentir per a molts espectadors: es tracta d’una superproducció completa amb el suport de Hollywood.
RELACIONAT: Netflix: 15 programes de televisió i pel·lícules que no sabíeu que arribarien al juliol
La compra de Mowgli crea connexions fortes a Hollywood
Netflix se situa en algun lloc entre la força dominant de Hollywood i els assetjats subdogs que prenen el sistema. És massa popular per anomenar-se un veritable menut al negoci, però sens dubte no es veu amb el mateix nivell de legitimitat que els estudis Big Six (que aviat seran Big Five). Queda per veure si aquests estudis estan realment amenaçats per Netflix, però també és comprensible que es mostrin reticents a fer negocis regulars amb el servei que continua parlant de com té previst canviar dràsticament l’experiència bàsica del cinema.
Mowgli se sent com un pas en una nova direcció tant per a Netflix com per a la indústria del cinema. No és la primera vegada que el servei de transmissió pren una pel·lícula ja acabada de les mans d’un estudi per distribuir-la. Paramount ha treballat amb Netflix diverses vegades sobre això, sobretot amb The Cloverfield Paradox i els drets internacionals a Annihilation. Tot i l’aclamació de la crítica d’aquestes últimes, aquestes decisions generalment es van descartar com els darrers actes desesperats d’un estudi en problemes, ja que Paramount continua lluitant per qüestions financeres. Per a alguns, se sentien menys com a decisions comercials intel·ligents i més com si Netflix rebés els béns no desitjats d’un germà gran.
No hi ha hagut cap crítica sobre Mowgli ni cap novetat sobre el seu mèrit crític, de manera que és fàcil arribar a la conclusió que aquesta adquisició és una repetició d’aquestes ofertes de la Paramount. Tot i això, el principal problema de Mowgli no era la crítica, sinó el públic: com motius els espectadors a veure una nova versió d’una història que ja van pagar durant menys de dos anys i que van gaudir? El Jungle Book pot ser una propietat de domini públic, però encara és la versió de Disney que la gent recorda amb més afecte, així que, per descomptat, volien veure aquest remake. Una versió més pròxima al to fosc del llibre i sense totes les cançons de Sherman Brothers és més dura, i Warner Bros. ho sabia. En trobar una relació comercial mútuament beneficiosa amb Netflix, tenen una manera d’arribar a aquells públics que els faltaven abans i una xarxa de seguretat més gran. Netflix ho farà bé en qualsevol cas,i Mowgli també els dóna una ruta cap a alguna cosa amb què no han fet molt abans: la demografia familiar.
Pàgina 2: Mowgli pot ser una pel·lícula sobre esdeveniments importants per a Netflix
1 2