El cineasta Khaled Khateeb va obtenir el seu primer gran crèdit al curt documental de Netflix The White Helmets. Ara, la pel·lícula està nominada al millor curtmetratge documental als premis Oscar. Khateeb, de 21 anys, va arriscar la vida perquè la pel·lícula documentés la mortal guerra civil siriana i el treball de la defensa civil siriana, també coneguts com els cascos blancs. Al grup se li atribueix haver salvat més de 60.000 civils d’edificis destruïts (i l’any passat va rebre un premi noble de la pau pels seus serveis desinteressats). George Clooney i Smokehouse Pictures busquen adaptar la història dels cascos blancs a un llargmetratge.
Recentment, a Khateeb se li va emetre un visat de treball per poder viatjar als Estats Units per assistir als premis de l'Acadèmia amb el director Orlando White Einsiedel de The White Helmets i la productora Joanna Natasegara. Però ara, com a conseqüència de la prohibició temporal del president Donald Trump dels viatgers de Síria i altres sis països de majoria musulmana, el director de fotografia probablement no podrà assistir a la cerimònia del diumenge.
Segons Associated Press (a través de Variety), funcionaris d’immigració nord-americans prohibeixen a Khateeb l’entrada als Estats Units. La correspondència interna de l'administració Trump va indicar que el Departament de Seguretat Nacional "va decidir en l'últim moment" bloquejar Khateeb de viatjar a Los Angeles des d'Istanbul a través de Turkish Airlines després de trobar el que es descriu com a "informació despectiva" relacionada amb el director de fotografia de White Helmets..
L'informe de l'AP diu que la "informació despectiva" pot anar des de "connexions terroristes fins a irregularitats de passaport". Segons els informes, les autoritats turques van detenir Khateeb, que ara necessita una "exempció de passaport dels Estats Units" per obtenir l'entrada. Khateeb no és la primera persona a qui se li nega l'entrada als Estats Units a causa del canvi de política de l'administració Trump; una extensa prohibició de viatjar també havia afectat el director iranià Asghar Farhadi, que és nominat a la millor pel·lícula en llengua estrangera als Oscars per The Salesman. Farhadi, però, va decidir que no assistiria a la cerimònia encara que se li concedís una excepció. La prohibició d'immigració del president Trump va ser afectada pels jutges federals com a "inconstitucional", però diversos individus dels països afectats continuen tenint dificultats per aconseguir l'entrada als EUA
The White Helmets té possibilitats reals de guanyar als premis Oscar; ja ha guanyat el premi del públic al millor curtmetratge al Festival Internacional de Cinema de Hamptons i el premi IDA al millor curt de l'Associació Internacional de Documentals. Si la pel·lícula guanya, el premi recauria en von Einsiedel i Natasegara. Però el treball de Khateeb, dels companys de fotografia Fadi Al Halabi i Hassan Kattan, i del director de fotografia Franklin Dow va ser un component important de l'èxit de The White Helmets a l'hora d'explicar una història de la vida real tan angoixant. Si von Einsiedel i Natasegara arriben al podi, hi ha la possibilitat que retin un homenatge especial al treball de Khateeb en la seva absència.
Tenint en compte el tens clima polític actual als Estats Units, els premis de l'Acadèmia segur que inclouran declaracions polítiques contra l'administració Trump d'alguns dels guanyadors. Segurament serà polaritzador per als espectadors i provocarà fortes reaccions des dels dos costats del passadís. Però, independentment d’on es trobi en l’espectre polític, no es pot negar el gran impacte que la prohibició de viatjar té en els visitants dels Estats Units. És lamentable que Khateeb, de 21 anys, no pugui assistir al que podria ser un triomf. nit per als creadors de The White Helmets. Però les conseqüències no desitjades de la prohibició de viatjar de Trump sens dubte no eliminaran la poderosa història que explica la pel·lícula, sobretot si guanya.