El pòquer i els videojocs han estat els companys més propers durant dècades, cosa que fa que sigui inevitable un enfocament de tecnologia més nova. Tan senzill com sembla l’aparellament del moviment de realitat virtual amb el pòquer Texas hold’em, PokerStars VR és un fascinant experiment d’accés primerenc que mostra la interacció social i la fisicitat del joc de cartes i acaba molt més que la suma de les seves parts aparents..
Els nous jugadors de PokerStars VR entren en una enorme estructura de vestíbul, amb les trampes VR més expectants i evidents intactes. Això significa un moviment bàsic a l’estil de la teleportació, mans descarnades, seguiment de cap, un avatar personalitzable i una manca de gràfics atractius. Des d’aquest hub bàsic, podeu fer girar una gran roda de premis central i obtenir un munt de fitxes (més endavant, també podeu fer girar aquesta roda cada 8 hores per tornar-la a pujar) i, a continuació, tocar el rellotge de polsera virtual per obrir un menú i cercar perquè s’uneixi una taula.
Només hi ha un joc a la ciutat a PokerStars VR , però l’oferta de hold’em és una variant de pòquer estable, popular i fiable que també inspira la major quantitat de converses. Aquest aspecte és crucial, perquè el gruix del joc us trobarà de colze a colze amb desconeguts d’Internet, que probablement passaran totes les mans fent bromes, fent bromes, fent gestos obscurs i jugant amb accessoris virtuals.
Tornarem a aquests accessoris en un moment, però la funcionalitat de xat en directe de PokerStars VR pot ser la seva característica més descoratjadora i crítica. Es tracta d’una aposta vinculada temàticament a la qualitat de la conversa que trobareu en una taula determinada, amb l’aspecte VR que fa que la proximitat dels desconeguts sigui encara més inquietant i arriscada. Una vegada més, hi ha el joc de cartes per centrar-se i, tot i que no hi ha res que impedeixi als jugadors apagar el micròfon, silenciar els altres i / o sintonitzar directament el xat en viu tant com puguin, també faltarien al la característica més atractiva i caòtica del joc, de comentaris i debats en curs durant les rondes de joc.
Més enllà d’aquest diàleg emergent, els accessoris del joc són considerablement desconcertants i distreuen, cosa que pot ser bona o dolenta, en funció de l’estat d’ànim d’un jugador. Si esteu concentrat en el resultat de cada ronda d’apostes i el nerviosisme abans del fracàs, es podria prendre una bola de rebot llançada a les mans o un tap de xampany que surti a la visera com a distraccions per matar la immersió. Tot és part de la sensació maníaca que el joc intenta donar, però, i s’uneix a altres inclusions aleatòries, com ara globus i explosions de pinyates que es materialitzen per a mans guanyadores, una funció de vibració que s’activa quan “toques” o acaricies un altre jugador, una infinitat de vestits i barrets, i fins i tot la inquietant capacitat de caminar per la mateixa taula de pòquer com un fantasma.
S’ha d’elogiar l’equip de Lucky VR Inc. pels seus estàndards de supervisió, que inclouen una observació acurada per controlar qualsevol llenguatge racista o hostil potencial, arrencar ràpidament i prohibir directament als jugadors cridar epítets o divulgar els seus avenços sexuals no desitjats a d’altres. Això significa que PokerStars VR no és un exemple d’una experiència en línia de gran intensitat social on els desenvolupadors opten per mantenir-se al marge i encongir-se d’espatlles, esperant que la seva comunitat es faci càrrec de si mateixos, una dinàmica especialment rellevant per als compromisos de VR. Dit d’una altra manera: la fisicitat de l’espai augmentat que acull aquesta comunitat interactiva comporta un entorn potencialment amenaçador i inquietant, i els desenvolupadors semblen conscients d’aquest desafiament i semblen complir-lo amb la seriositat que requereix.
A més, atès que PokerStars VR ofereix innombrables taules, no hi ha res de dolent en sortir i buscar-ne una altra si un grup no es gelifica ni us ajuda a sentir-vos còmode i la base de jugadors sembla prou gran per donar suport al salt de taula. Un cop trobeu el grup adequat, és completament possible, si no s’espera, passar una hora divertit, llançant accessoris a altres jugadors, trencant acudits auto-depreciats quant a la qualitat d’un acord i sentir-vos cerimoniosament generós agafeu una olla molt disputada. Fins i tot se sent molt bo llançar un plec sobre la taula amb fàstic, o conèixer l’augment agressiu d’algú llançant amargament les fitxes directament a la cara de dibuixos animats (no us preocupeu, les fitxes acaben per tornar a la taula correctament).
Per tant, la fisicitat és constant, el xat té un quilometratge variable segons la sort i la personalitat, i què passa amb el joc subjacent? Tot i que hi ha un tutorial limitat que ajuda els nous jugadors a tenir relacions i trobar una taula, això és tot el que teniu, de manera que heu de conèixer el joc per endavant. A més, el RNG de les cartes sembla raonable, mentre que també se sent lleugerament polzat per obtenir mans més emocionants. Cap dels diners és "real" (els desenvolupadors han canviat la idea d’introduir variants amb diners reals, però sens dubte no es troba a la versió actual), però, igual que jugar a pòquer de poca participació amb els amics, simplement tenen la quantitat limitada de fitxes per interactuar afegeix una immersió inconfusible. Més enllà d’això, els jugadors poden interactuar entre ells, encenent-se els cigars o passant objectes d’anada i tornada,que provoca una sensació íntima i surrealista; en una de les taules, una aparent parella romàntica passava el joc acariciant-se mútuament entre torns, cosa que semblava una escena fora d’un casino real a la nit.
Els diferents entorns de PokerStars VR són raonablement diversos i els actius marquen la línia entre el mobiliari i l’arquitectura lleugerament realistes i l’abundància de dibuixos animats. És net i fàcil de llegir, però també no té una personalitat distintiva fora dels vestits i els cosmètics estranys dels avatars esmentats. Essencialment, si això no es jugava en realitat virtual, podria ser qualsevol dels altres cent jocs de pòquer tridimensionals, i alguns fons es componen principalment d'espai enfosquit que envolta una taula de pòquer, tot i que no està clar si això és una mandra en el disseny o simplement marcador de posició per al contingut entrant.
Per als jugadors que no vulguin passar pels menús del joc buscant taules, la comunitat de PokerStars VR ha estat força activa a la discòrdia oficial del joc, oferint els seus suggeriments de canvis, rastrejant classificacions actualitzades dels millors jugadors i fins i tot publicant taules que busquen altres persones per unir-s’hi. Com a projecte d’accés anticipat, el discord col·laboratiu té sentit, tot i que l’esperança és que una integració més completa d’aquests conceptes bàsics amb el propi joc en directe acabarà produint-se en una versió posterior.
És difícil determinar la direcció ideal en què PokerStars VR s’hauria d’orientar en la ruta fins a la versió completa. Jocs de cartes addicionals com el blackjack, o possiblement altres versions de pòquer? Més accessoris i joguines interactives, que inevitablement augmentarien el soroll de la taula, però també augmentarien l’esperit i alegre caos? Una mena d’estructura de tornejos basada en els èxits pot donar al joc una major sensació de propòsit, però, tal com és, l’ experiència de PokerStars VR és sorprenentment fascinant. És un videojoc de pòquer on pots riure directament a la cara d’un altre jugador, agafar-los per tot el que valgui i celebrar l’ocasió col·locant un ruc petit per menjar el feltre a la taula.
Més: Ressenya del Llibre dels Dimonis: un híbrid de Diablo Clicker una mica poc profund
PokerStars VR ja està disponible en accés anticipat gratuït a HTC Vive i Oculus Rift.