Rogue One: A Star Wars Story d’ aquest mes de desembre se centrarà principalment en nous personatges com Jyn Erso (Felicity Jones) i el director Krennic (Ben Mendelsohn), però la pel·lícula també té espai per a algunes cares conegudes. No és sorprenent que el famós dolent Darth Vader hagi rebut la major part de la publicitat; Rogue One també comptarà amb aparicions dels fundadors de la Rebel Alliance, Bail Organa (Jimmy Smits) i Mon Mothma (Genevieve O'Reilly). La majoria d’aquests es van confirmar a la fi del desenvolupament de la pel·lícula, de manera que els fans s’han preguntat quins altres personatges clàssics seran a la pel·lícula.
Atès que Rogue One tracta de la Guerra Civil Galàctica, sempre hi ha la possibilitat que l'emperador Palpatine aparegui per fer front a una situació. Alguns estan teoritzant que tindrà en compte la trama d'alguna manera, assenyalant un misteriós tret al primer teaser tràiler que representa una figura encoberta inclinada a algú (o alguna cosa) flanquejat pels guàrdies reials de l'Emperador. Si Palpatine és a la pel·lícula, aparentment serà interpretat per un actor diferent, ja que el veterà tespian Ian McDiarmid ha confirmat que no va participar en el projecte.
Parlant amb XGN, McDiarmid (que va retratar a l'Emperador a la tornada dels Jedi i les tres prequeles), va discutir la seva excitació per Rogue One mentre va afirmar que no hi estava inclòs:
"Rogue One està en camí, quan estava al capdavant de les coses; em refereixo a l'Emperador, no a mi. Jo mateix no apareixo a (la pel·lícula), però entenc que Darth Vader podria estar fent una aparició".
Això no significa necessàriament que Palpatine no estigui en absolut a Rogue One, però la manca d’implicació de McDiarmid certament disminueix les possibilitats de veure l’emperador. Lucasfilm refondre el paper no tindria gaire sentit, atès que McDiarmid encara és una edat adequada per donar vida al personatge. No és com si la derivació es fixés dècades abans dels esdeveniments de les prequelles, on es requeriria un actor més jove. A més, McDiarmid és tan distint i reconeixible com Palpatine, que qualsevol altra persona que empleni podria semblar una imitació barata. Si Gareth Edwards planejés incorporar l'Emperador, és probable que McDiarmid (que continua entusiasta de Star Wars) hagués tornat.
Alguns fans poden estar decebuts per aquest desenvolupament, però és possible que Palpatine es mantingui fora de la imatge. El costat antagònic de Rogue One està cobert amb el nou adversari Krennic i Vader. Edwards també ha d’introduir a tot un equip de rebels lluitadors rebels que volen robar els plans de l’Estrella de la Mort, de manera que potser no hi haurà espai per a l’Emperador tal com és. Potser seria més decebedor que Palpatine es presentés i tingués poc a fer. A més, un dels objectius de les pel·lícules d’antologia és concretar més l’univers i no confiar massa en el que s’ha fet abans.
Sempre hi ha la possibilitat que McDiarmid estigui produint una mala direcció, però és probable que si un personatge tan important com Palpatine formés part de Rogue One, ja hauria estat notícia. Encara s’ha de veure si Story Group té algun pla futur per a l’Emperador, però ara per ara els espectadors hauran de conformar-se només amb el seu aprenent, i molts s’ho prendran feliçment.
SEGÜENT: Imatges fixes de Rogue One
Rogue One: A Star Wars Story s’estrena als cinemes nord-americans el 16 de desembre de 2016, seguida de Star Wars: Episodi VIII el 15 de desembre de 2017, la pel·lícula Han Solo Star Wars Anthology el 25 de maig de 2018, Star Wars: Episodi IX el 2019, i la tercera pel·lícula Star Wars Anthology el 2020.