Amb un repartiment d’estrelles protagonitzat per Idris Elba (Shere Khan), Scarlett Johansson (Kaa), Bill Murray (Baloo) i Christopher Walken (King Louie), no és d’estranyar que la propera adaptació de Disney de The Jungle Book sigui en directe. les pel·lícules més esperades del 2016. Basada en la col·lecció d'històries de Rudyard Kipling i inspirant-se en la captura animada de Disney de 1967, aquesta pel·lícula serà el gir del director Jon Favreau (Iron Man) sobre les aventures de la canalla de Mowgli (Neel Sethi) a la jungla.
Un tràiler de llargmetratge ple d’acció es va estrenar durant el Superbowl 50, cosa que va generar molt de soroll positiu entre els espectadors. Amb un alt factor de nostàlgia, un càsting impressionant i un treball CGI d’última generació, es tracta d’una pel·lícula que sembla estar en camí d’aconseguir l’èxit de taquilla. Tanmateix, té un competidor sorprenent, The Jungle Book: Origins, que no està previst que es publiqui fins a un any i mig després que The Jungle Book arribi als cinemes.
Aquesta pel·lícula conspícuament similar, basada en el mateix material font, marcarà la primera incursió de l’actor anglès Andy Serkis (Lord of the Rings, Rise of the Planet of the Apes) en la direcció. Més conegut pel seu treball en papers de captura d’actuacions, Serkis assumirà la feina de duel de dirigir la pel·lícula, mentre que també interpretarà el pelut amic de Mowgli, Baloo. Com la pel·lícula de Disney, The Jungle Book: Origins serà tècnicament d’acció en directe, però també utilitzarà plenament l’experiència de Serkis en captura de moviment per a moltes de les representacions.
Aquest parell d’adaptacions són les més recents en una tradició consagrada als projectes d’estudi que competeixen per arribar als cinemes primer. Normalment, quan es produeixen situacions com aquestes, es lluita fins a la meta, amb cada empresa que competeix per fer arribar la seva producció al públic primer, aprofitant la novetat i la novetat d’un concepte. Atès que El llibre de la jungla ha superat dramàticament els orígens, és probable que estigui a punt de sortir a sobre, omplint la segona presa. Tanmateix, examinant la història històrica de les pel·lícules en duel, és evident que per a l'èxit financer, el temps és només un petit factor.
Un dels primers casos ben coneguts d’aquest fenomen va ser Deep Impact, una pel·lícula sobre el desastre sobre un equip que treballa per evitar que un cometa colpeixi la Terra i destrueixi tal com el coneixem. Es va llançar al maig i tan sols dos mesos més tard, l'Armageddon de Michael Bay va arribar als cinemes i va capturar el públic amb la història d'un equip que també intentava evitar que un asteroide copegés la terra. L’impacte va generar un import brut de 349 milions de dòlars a tot el món, però no es va apropar als 553 milions de dòlars d’Armageddon i aquest últim és molt més omnipresent en la cultura pop.
Els executius d’estudi van canviar clarament notes el 1998, ja que aquell octubre també va portar Antz, una mirada a la vida d’una formiga de colònies neuròtiques. Només un mes després, A Bug's Life es va estrenar i es va representar molt millor que la primera pel·lícula, aconseguint 162 milions de dòlars nacionals enfront dels 90 milions de dòlars fets per Antz.
Els dos thrillers sobre el duel de mags del segle XIX també van demostrar que primer no significa necessàriament que tingui èxit quan The Illusionist —que es va estrenar a l’agost del 2006— va ser superat per The Prestige de Christopher Nolan, una pel·lícula que va sortir no dos mesos després. Va ser una lliçó que algú hauria d’haver dit a Relativity Media, que va empènyer la seva família a adoptar la història Mirall Mirall de Blancaneus en el seu calendari de llançaments per vèncer a Blancaneus i el Caçador, l’objectiu més fosc de Universal sobre el mateix tema. Els dos estudis van participar en una batalla d'anada i tornada a la taquilla, però al final la data de llançament no va importar, ja que el posterior Huntsman va fer molt millor en els seus ingressos totals.
De tant en tant, una pel·lícula classificada amb R pot interpretar el seu doppelganger més familiar, com hem vist amb el thriller d’acció Olympus Has Fallen. Es va llançar al març del 2013 i va recaptar més de 160 milions de dòlars a tot el món en menys de la meitat del pressupost de producció del seu homòleg PG-13, White House Down, que es va llançar uns mesos després i no va aconseguir igualar-se a la taquilla.
Per descomptat, totes aquestes pel·lícules es van estrenar pocs mesos després i les pel·lícules del Jungle Book tenen gairebé un any i mig de separació. Això es va veure jugant amb Finding Nemo de Pixar, que es va llançar el maig del 2003 i el similar Shark Tale, que va arribar molt més tard a l'octubre del 2004. Nemo va superar amb escreix Tale, degut en gran part a l'aclamació de la crítica: Rànquing del 99% a Rotten Tomatoes i el boca-orella positiu que aquest últim no va aconseguir generar.
És important fixar-se en el talent que tenen les pel·lícules, ja que les persones amb noms més grans i amb més famosos pèls de cor tenen una mica d’avantatge quan el públic s’enfronta a una opció similar en les pel·lícules. Armageddon tenia a Ben Affleck i Bruce Willis, cosa que significava el món a finals dels 90. El Prestige comptava amb Christian Bale i Hugh Jackman, que ambdós són sens dubte un empat més gran que Edward Norton. Huntsman tenia un Chris Hemsworth post-Thor, que fàcilment eclipsava a la igualment rossa, però menys coneguda, Armie Hammer.
Quan es mira el possible èxit d’una pel·lícula duplicada, hi ha múltiples factors que contribueixen al seu rendiment financer: els grans noms que s’associen a cada projecte, la qualificació de la pel·lícula i l’aclamació de la crítica que genera en estrenar-se. La sincronització és un factor petit en l’esquema general de les coses, tot i que els estudis solen fer jocs per a la primera data de llançament.
Amb grans noms com Bale, Cate Blanchett i Benedict Cumberbatch que apareixen a la pel·lícula i la llarga distància entre les dates de llançament, The Jungle Book: Origins té tots els components necessaris per actuar tan bé, si no millor, que el primer Jungle Book pel·lícula. Per descomptat, cap d’aquests atributs no pot compensar el major predictor d’èxit de tots: crítiques positives i boca a boca. Sempre que The Jungle Book i The Jungle Book: Origins puguin impressionar al públic, hi ha molt espai perquè les dues pel·lícules tinguin èxit.
El llibre de la selva es publicarà als Estats Units el 15 d'abril de 2016. El llibre de la selva: els orígens es publicarà el 6 d'octubre de 2017