El més gran espectacle de la Terra ara fa set anys que treballa a Fox. Es diu que la pel·lícula és un film biogràfic que detalla la vida de l’ex-showman, director d’anells i polític, PT Barnum, amb Hugh Jackman com a protagonista. Jackman també és productor del projecte, juntament amb Chernin Entertainment i Laurence Mark (Dreamgirls), amb el guió escrit per Jenny Bicks (Sex and the City) i Michael Gracey debutant amb la pel·lícula.
Descrit com un musical contemporani, The Greatest Showman podria ser una pel·lícula realment fantàstica, però, per qualsevol motiu, la producció de la pel·lícula no ha començat mai. Es rumoreava que la pel·lícula començaria a rodar el 2015, però això no va passar. Tanmateix, sembla que les coses tornaran a estar en moviment, ja que Variety informa que Zac Efron s’incorporarà a Jackman a la llista de repartiment i que es rumoreja la pel·lícula per a la data d’estrena del desembre del 2017.
Efron ha desenvolupat una sòlida carrera en comèdies amb puntuació R des dels seus dies de High School Musical, amb papers a Neighbors, a més de la seqüela Neighbors 2: Sorority Rising, així com els propers Mike and Dave Need Wedding Dates i Baywatch. Tot i això, Efron també s’ha demostrat com un actor dramàtic decent en pel·lícules com Being Orson Welles. Va mostrar les seves costelles musicals com l’amor del Disney Channel a la trilogia musical de l’escola secundària, però potser el seu millor paper musical va ser el seu torn com a Link Larkin a Hairspray.
Mentrestant, Jackman té una sòlida història de treball musical, guanyant un premi Tony pel seu paper a The Boy From Oz a Broadway, a més de protagonitzar una aclamada carrera d’Oklahoma al West End de Londres. També va actuar com Jean Valjean en l'adaptació cinematogràfica de Les Miserables del 2012, guanyant un Globus d'Or per la seva interpretació. Jackman també té una llarga història amb Fox, l’estudi on té la seva llar The Greatest Showman, donada la seva interpretació de Wolverine en diverses pel·lícules de Wolverine i X-Men. La tercera pel·lícula de Wolverine es troba actualment en producció. Tenint en compte el compromís de Jackman amb l'estudi i viceversa, sembla que ambdues parts tindran un gran interès a fer aquesta pel·lícula.
Certament, la història de Barnum és digna de relatar; amb la seva pròpia marca especial de "xorba", que molts veien com a mentides, Barnum enganya regularment al públic amb diverses demostracions laterals, incloses les afirmacions que posseïa una sirena en viu i mostrava a una dona com la dona més vella viva. També va portar 'Tom Thumb' i la cantant d'òpera Jenny Lind en una gira per tot el país, acabant formant equip amb James Anthony Bailey per crear el Barnum i el Bailey Circus de tres anells que encara existeixen avui (fusionat amb Ringling Bros. per crear Ringling Bros. i Barnum i Bailey Circus). La vida personal de Barnum va ser tan vistosa com la seva vida laboral; es rumoreava que l’empresari havia tingut una aventura amb Jenny Lind, tot i que finalment va tornar a la seva dona, que el va animar a presentar-se a l’alcaldia.
The Greatest Showman no serà la primera vegada que s’explica la història de Barnum. El 1996, Burt Lancaster va interpretar el personatge central de Barnum, una pel·lícula per a televisió, i Beau Bridges també el va retratar a la pel·lícula televisiva del 1999, PT Barnum. No obstant això, l’encarnació més reeixida de Barnum ha estat al musical de Broadway, Barnum. Originalment interpretat per Jim Dale, i més tard per Michael Crawford amb gran aclamació de la crítica al West End, el musical de Barnum té el fet d’haver portat la història del showman a l’atenció del gran públic. Donat el talent i el carisma de Jackman, així com la possible incorporació d’Efron, The Greatest Showman podria donar al nom de Barnum un merescut ressorgiment, si la pel·lícula es fa bé.
Actualment, The Greatest Showman on Earth està previst per al llançament del 25 de desembre de 2017.