James Franco dirigirà i protagonitzarà Shel Silverstein en una adaptació cinematogràfica de A Boy Named Shel de Lisa Rogak. L’escriptor i poeta nord-americà és conegut per diversos llibres infantils, inclosos The Giving Tree i Where the Sidewalk Ends, i la novel·la escrita sobre la seva vida explora la inflexible errada de l’autor (a més de la seva estreta relació i història amb Hugh Hefner i la Playboy Mansió).
Al contrari de les seves històries, Silverstein era un home d’aventura. Però, a part de les històries que va escriure adreçades a un públic més jove, Silverstein viatjava sovint, embolicava les dones amb regularitat i era un ferm creient en la col·laboració. De fet, la primera col·laboració que el va impulsar a la fama va ser a través de Playboy. Va dibuixar dibuixos animats per a la revista i a partir d’aquí va començar a créixer la seva notorietat. Més endavant, va escriure guions amb David Mamet, cançons que guanyarien Grammys i un pedigree de llibres que el van classificar al costat d'altres mestres poètics com Edward Lear i Roald Dahl.
THR informa que el duo de guió Chris Schafer i Paul Vicknair (que estan adaptant la propera pel·lícula de Naruto) penjaran el guió, tot i que actualment no està clar quan Franco iniciarà la seva producció, tenint en compte la seva programació congestionada.
A banda de diversos projectes propers, Franco actualment es troba en la promoció de The Disaster Artist, en què ell dirigeix i dirigeix. La pel·lícula és una adaptació de la novel·la del mateix nom de Greg Sestero i Tom Bissell que documenta la producció irrisòria, però llegendària, del clàssic culte de Tommy Wiseau The Room.
La producció i màrqueting de The Disaster Artist ha estat una exploració en la realització de meta-realització, amb Franco no només recreant gairebé mitja hora de The Room, sinó que copiava la cartellera original de LA per a la pel·lícula de Wiseau. Wiseau va gastar 300.000 dòlars reportats només en aquest anunci publicitari, i Franco ho va replicar gairebé exactament. Queda per veure si Franco seguirà un mètode similar al biopic de Silverstein, però és probable que els francs no tinguin objecte de veure el que podria oferir al departament de contes de ficció.
Franco, que va ser nominat a l’Oscar el 2011 com a millor actor en un paper principal a les 127 hores de Danny Boyle (també basat en una història real), ja és un premi que va ser aquest any per a The Disaster Artist. Va guanyar el millor actor als Premis Gotham i va ser nominada a la distinció Satellite Award i Film Independent Spirit Award de la mateixa categoria.
Següent: Les primeres reaccions de l'artista de desastre de James Franco