L’any passat, l’espectacle retro de ciència ficció de Netflix, Stranger Things, va esclatar a l’escena de la cultura pop i va desenvolupar ràpidament un gran seguiment de fans. Com passa amb tots els grans aficionats, hi va haver certs mems i hashtags que van agafar ràpidament. Una d'aquestes etiquetes era "#JusticeforBarb", anomenada en honor de Barb (Shannon Purser), la millor amiga condemnada de Nancy (Natalia Dyer). Tot i estar només en tres episodis, Barb va guanyar un seguiment sorprenentment apassionat, amb els fans queixant-se de la manca d'atenció centrada en la seva desaparició i, en general, de la falta de cura que semblaven mostrar els altres personatges. Els hashtags i mems han continuat des de fa un any i recentment van culminar amb que Purser rebés una nominació a la millor actriu convidada en una sèrie dramàtica als premis Emmy del 2017.
Però, fins i tot mentre celebraven les seves legions de fans, nombrosos mitjans de comunicació van plantejar una pregunta sobre la nominació. Molts pensaven que era més un gest d’atenció al públic que un gest real a l’actuació de Purser. Purser ha començat una carrera constant, però el seu treball com a Barb és gairebé remarcable, sobretot per les gambades dels Emmy aquest any. Fins i tot de la seva pròpia sèrie, Winona Ryder no va aconseguir una nominació a la millor actriu de repartiment, i va ser un dels actors que portava la sèrie de ciència ficció de primer any. Se sent menys com una nominació realment guanyada i més com un guiño a la cultura més gran. Això no és cap ofensa destinada a Purser, sinó més aviat a una esfera friki que ha donat memòria al seu personatge més enllà del que es pretenia que fos el personatge.
Barb és, francament, farratge canònic. Introduïda principalment per atreure Nancy a la recerca del demogorgó i de Will, el seu propòsit a l’espectacle era morir perquè el públic tingués un personatge que sabien caure presa del demogorgó sense sacrificar un personatge important com un dels tres nois principals. Onze, o qualsevol altre clan Byers. Purser ens va donar un gir sòlid com Barb, deixant-nos sentir pel personatge fins i tot en el simple arc que li van donar. Tot i això, el públic va respondre a Barb amb més força del que ningú podia preveure, fins al punt que els germans Duffer van haver de dir que no tornaria a la vida a la segona temporada malgrat les exigències dels fans.
Això no vol dir que l’etiqueta no fos divertida al principi. Al cap i a la fi, la diferència de reaccions a la desaparició de Will contra la de Barb es va notar una mica, però podem escriure-ho ja que els escriptors se centren més en la desaparició de Will en general. I no és com si la millor amiga de Barb, Nancy, no es preocupés ni anés a buscar-la, fins i tot quan els fans cridaven que Nancy era una amiga horrible. Però en aquest moment Purser no només ha estat nominada als Emmy, sinó que també va aparèixer a la temporada 1 de Riverdale com a personatge anomenat Ethel, amb tota una subtrama dedicada a "Justice for Ethel". El bombo s’ha convertit en una mica vergonyós, sobretot quan s’acompanya de la manca de resposta dels fans a personatges molt més maltractats per les seves narracions i espectacles.
Barb no necessita justícia, perquè Barb sempre estava destinat a ser assassinat. No és com si fos una estimada aficionada als aficionats de sobte tirada al costat d’una manera injusta. Es va escriure en tres episodis per existir, morir i motivar a Nancy. No hi havia cap injustícia al voltant del seu personatge. Els habitants de Hawkins es podrien preocupar una mica més? Absolutament. Però en comparació amb altres morts notables a la televisió, va ser tractada del tot de manera justa.
On eren els hashtags i les queixes d’aquesta magnitud entorn de les morts brutes i impactants de personatges com Glenn de The Walking Dead, Poussey d’Orange is the New Black o Wes de How to Get Away With Murder? Els tres personatges van ser protagonistes dels seus respectius espectacles que van ser cancel·lats de manera terrible i injusta, i tots ells tenien una història real per explicar. I, tot i que, mentre es va produir una reacció, es va dir a aquests fans que callessin. Va ser una "bona escriptura", o va passar als còmics, o al personatge no li quedava cap història per explicar. Aquestes van ser les excuses que es van donar per la mort d'aquests personatges, que mereixen ser millor.
Fins i tot a Stranger Things hi ha un personatge que es mereixia millor, encara que no acabés sent el sopar de la demogorgona. Lucas (Caleb McLaughlin) és l'únic personatge principal de color de l'espectacle, i, no obstant això, és ell el que està malvat per la narració perquè no confia en Eleven. No importa que sigui una desconeguda que té superpoders i que podria estar lligada a la desaparició d’un dels seus millors amics. No, Lucas es veu obligat a exercir un paper d’antagonista menor i, tot i que finalment confia en Eleven, l’afició ha respost desgratant-lo per la seva desconfiança completament justificada. Si algú del programa mereix justícia i millor escriptura, és Lucas. No Barb.
Però, fins i tot amb diversos personatges que realment mereixen que la justícia sigui al marge, i tot i que hi ha altres personatges que mereixen la simple protecció i suport dels seus fandsoms, hi ha un punt senzill sobre Justícia per a Barb: és hora de deixar-ho anar. L’espectacle porta un any fora i la segona temporada està en bon camí. Barb s’ha anat i no torna. Els acudits de Fandom són divertits, però, com tots els acudits, poden quedar obsolets si es porten massa temps. Això no és una mica per a Purser, que segurament passarà a coses més grans gràcies al brunzit que va obtenir del paper. Aquesta és una afirmació sobre l’afició en general.
Pot semblar dur, o com un malentès sobre el funcionament del fandom. Però l’acudit ha durat prou i fa mesos que va deixar de ser divertit. Trobeu alguna cosa nova per defensar, sobretot quan es tracta de personatges marginats que sovint són tractats amb injustícia per les seves narracions. Purser té una nominació als Emmy i s’ha fet justícia a Barb. Anomenem aquesta victòria i seguim endavant. Qui sap, potser a la segona temporada aconseguirem Justícia per Lucas.